Prima întâlnire dintre Shinzo Abe şi Vladimir Putin a avut loc la Singapore, cu ocazia summitului Asociației Națiunilor din Asia de Sud-Est.
Insulele Kurile au reprezentat motiv de dispută între cele două state încă de la sfârşitul celui de-Al Doilea Război Mondial când Japonia le-a predat Uniunii Sovietice. În 1956, cele două țări au semnat o declarație comună privind încetarea stării de război și restabilirea relațiilor diplomatice, economice şi de cooperare, însă niciodată în acest timp nu s-a ajuns la încheierea unui acord de pace.
Abe și Putin s-au întâlnit de 23 de ori începând din 2012 pentru a încerca să facă progrese în rezolvarea problemei privin insulele din Arhipelagul Kurile. Liderul japonez a declarat că va face o vizită în Rusia la începutul anului viitor pentru a avansa discuțiile înainte ca Putin să viziteze Japonia cu prilejul summit-ului G20, potrivit Bloomberg.
,,Am creat un nou nivel de cooperare", a spus Abe. ,,Pe baza acestei noi încrederi, vom rezolva problema insulelor și vom semna un tratat de pace".
Moscova a declarat în mod repetat că suveranitatea Rusiei asupra insulelor nu poate fi pusă la îndoială.
