Într-o discuție la Centrul pentru Studii Strategice și Internaționale (CSIS), Mingus a prezentat o imagine sobră a situației, subliniind că decalajul dintre cerere și capacitate ar putea avea consecințe grave în cazul unui conflict la scară largă, în special unul cu China.
„Avem 15 batalioane Patriot în Armată, dintre care unul trece printr-un fel de proces major de refacere. Deci, în realitate, 14 sunt disponibile”, a explicat Mingus. „Iar unul dintre batalioanele noastre Patriot de apărare aeriană care se află în CENTCOM [Comandamentul Central al SUA] este acolo de aproape 500 de zile. Deci, da, este un element de forță foarte stresat.”
Această presiune constantă, despre care experții publicației americane The War Zone avertizează de ani de zile, a forțat Pentagonul să acționeze. Răspunsul Armatei SUA este un plan ambițios de a crește numărul total de unități cu aproximativ un sfert, prin înființarea a patru noi batalioane Patriot în următorii ani.
„Știm că trebuie să creștem această capacitate. Avem pe masă planuri pentru a construi al 16-lea, al 17-lea și al 18-lea batalion”, a continuat Mingus. „Și asta fără a include batalionul Patriot pe care îl vom plasa în Guam, ca parte a sistemului de apărare al insulei.”
Decizia de a aloca un întreg batalion pentru apărarea Guamului subliniază miza geostrategică. Insula este un nod vital pentru proiecția puterii americane în Pacific și o țintă prioritară în orice scenariu de conflict cu China.
Mai mult decât simple cifre: un salt tehnologic
Dar strategia Pentagonului nu se bazează doar pe adăugarea de personal și echipamente. Generalul Mingus a insistat că adevărata transformare va veni dintr-un upgrade tehnologic major, menit să multiplice eficacitatea fiecărei unități existente. Două componente sunt esențiale: noul radar de apărare aeriană și antirachetă LTAMDS și sistemul integrat de management al luptei, IBCS.
„LTAMDS este noul radar. În loc de ceea ce avem astăzi, cu radarele noastre din seria Q [AN/MPQ-65] care au o acoperire de aproximativ 270 de grade... noul LTAMDS este de 360 [de grade]”, a spus generalul.
Implicațiile sunt uriașe. Noul radar nu doar că elimină unghiurile moarte, dar extinde dramatic raza de acțiune și altitudinea de interceptare, de la aproximativ 85 km la 300 km. Potrivit lui Mingus, efectul este exponențial.
„Ai putea lua aceleași 15 batalioane Patriot pe care le avem astăzi, să le oferi IBCS și LTAMDS și, fundamental, când le folosești operațional, este ca și cum ai dubla imediat această capacitate. Ai avea echivalentul a aproximativ 30 de batalioane Patriot, deoarece, în loc să le desfășori ca baterii, le poți diviza și dispersa într-un mod mult mai tactic.”
O apărare mai inteligentă și stratificată
Pe lângă modernizarea sistemului Patriot, Armata SUA plănuiește să reducă presiunea asupra acestor unități de top prin introducerea unor sisteme de apărare cu rază medie, mai puțin costisitoare, dar extrem de capabile, cunoscute sub numele de IFPC (Indirect Fire Protection Capability).
Acestea vor forma un strat inferior de apărare, conceput pentru a intercepta amenințări precum rachetele de croazieră și dronele, permițând ca prețioasele rachete Patriot să fie rezervate pentru amenințările balistice și alte ținte de mare valoare.
„Batalioanele IFPC care devin operaționale vor ajuta la compensarea acestei cereri [pentru Patriot]”, a spus Mingus, adăugând că „în unele medii, [IFPC] este de fapt mai potrivit de aplicat decât un batalion Patriot complet.”
Această abordare stratificată, care ar putea duce la batalioane mixte Patriot-IFPC în viitor, reflectă o schimbare de gândire în cadrul Pentagonului: nu orice amenințare necesită cea mai scumpă soluție.
Planul dezvăluit de generalul Mingus este un efort major de a corecta o deficiență strategică care a mocnit timp de ani de zile. Prin combinarea creșterii numerice cu un salt tehnologic și o strategie de apărare mai inteligentă, Armata SUA speră nu doar să aline presiunea asupra trupelor sale, ci și să construiască un scut antirachetă mai robust și mai rezilient, capabil să facă față provocărilor de securitate ale secolului XXI.
DefenseRomania App
Fii primul care află cele mai importante știri din domeniu cu aplicația DefenseRomania. Downloadează aplicația DefenseRomania de pe telefonul tău Android (Magazin Play) sau iOS (App Store) și ești la un click distanță de noi în permanență
Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DefenseRomania și pe Google News
