Într-o încercare de a recupera decalajul față de Rusia și China în cursa înarmării hipersonice, Pentagonul a ridicat parțial vălul de secretomanie de pe programul său emblematic, Dark Eagle.
În timpul unui briefing tehnic desfășurat în Alabama, oficialii militari au confirmat că noua armă, care poate atinge viteze de peste Mach 5 (de cinci ori viteza sunetului), are o rază de acțiune de aproximativ 3.500 de kilometri.
Datele tehnice revizuite sunt semnificativ mai mari decât se credea inițial de 2.775 de kilometri, modificând calculele strategice în teatrele de operații din Indo-Pacific și Europa.
Generalul Francisco Lozano, directorul pentru achiziții de arme hipersonice al Armatei SUA, a tradus în termeni practici noua capacitate a rachetei. Potrivit acestuia, Dark Eagle poate lovi „China continentală din Guam”, o insulă americană strategică din Pacific.
Pentru a demonstra capacitatea de proiecție a forței, generalul a oferit și alte scenarii teoretice: racheta ar putea atinge Moscova fiind lansată din Londra, sau Teheranul dintr-o poziție în Qatar. Totuși, oficialii subliniază că rolul principal al armei este descurajarea în Pacific.
Viteza este un alt factor important. Oficialii au declarat că racheta își poate acoperi raza maximă în mai puțin de 20 de minute, oferind inamicului un timp de reacție extrem de scurt.
Tehnologia „Boost-Glide” și focosul de 14 kilograme
Spre deosebire de rachetele balistice tradiționale, care urmează o traiectorie parabolică predictibilă, Dark Eagle folosește un vehicul de planare hipersonică (boost-glide vehicle). Acesta este lansat de o rachetă purtătoare în atmosfera superioară, de unde planează spre țintă cu viteze hipersonice, având capacitatea de a manevra continuu pentru a evita sistemele de apărare antiaeriană.
Unul dintre cele mai surprinzătoare detalii tehnice apărute în urma vizitei lui Hegseth este dimensiunea focosului. Un ofițer al armatei a dezvăluit că încărcătura de luptă cântărește „sub 14 kilograme”, fiind mai mică decât cea a unei rachete aer-aer obișnuite.
Această aparentă lipsă de putere de foc este compensată de fizică. La viteze hipersonice, energia cinetică a impactului este atât de mare încât explozibilul convențional devine secundar. Arma este concepută pentru lovituri de precizie chirurgicală („sniper shot”), vizând radare, centre de comandă și baterii antiaeriene, mai degrabă decât distrugerea unor zone extinse. Ofițerul a explicat că efectul distructiv acoperă o suprafață similară cu cea a unei parcări.
Provocări de producție: „Glonțul de Argint”
În ciuda capacităților impresionante, programul Dark Eagle se confruntă cu probleme logistice. Armata SUA produce în prezent doar o rachetă pe lună, cu speranța de a dubla această rată la 24 de unități pe an.
Criticii avertizează că, la acest ritm și cost ridicat, Dark Eagle riscă să devină o armă de tip „glonț de argint”, un sistem sofisticat, dar disponibilă în cantități prea mici pentru a susține un conflict prelungit.
Statele Unite intenționează să declare sistemul operațional până la sfârșitul anului fiscal 2025, o baterie fiind deja staționată la baza Fort Lewis. Această grabă reflectă anxietatea Washingtonului față de progresele rivalilor săi strategici, care au desfășurat deja sisteme similare pe câmpul de luptă.
DefenseRomania App
Fii primul care află cele mai importante știri din domeniu cu aplicația DefenseRomania. Downloadează aplicația DefenseRomania de pe telefonul tău Android (Magazin Play) sau iOS (App Store) și ești la un click distanță de noi în permanență
Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DefenseRomania și pe Google News
