Lansarea unei rachete aer-aer AIM-120 AMRAAM a avut loc pe 8 decembrie, în cadrul seriei de teste Trial Kareela 25-4, și a implicat cooperarea dintre MQ-28A, un avion E-7A Wedgetail AEW&C al Forțelor Aeriene Regale Australiene (RAAF) și un F/A-18F Super Hornet, folosit pentru sprijin. Boeing confirmă că racheta a angajat și distrus cu succes o dronă-țintă Phoenix de producție australiană, marcând prima angajare reală pentru Ghost Bat și una dintre primele demonstrații de acest tip din lume în domeniul platformelor de luptă colaborative.
Drona MQ-28A a integrat racheta aer-aer AIM-120 într-un container extern montat sub partea stângă a fuselajului, imediat sub priza de aer, întrucât actuala configurație nu include un compartimet intern pentru armament, remarcă publicația de specialitate TWZ. Aceasta ar putea apărea în versiunile viitoare, posibil în configurația Block 3, despre care Boeing a sugerat anterior că va integra caracteristici stealth avansate și o capacitate internă de transport al munițiilor.
MQ-28 Ghost Bat lansând o rachetă aer-aer AIM-120 AMRAAM. Photo source: Australian DoD
Deși autoritățile australiene nu au detaliat modul în care drona MQ-28 a detectat și urmărit ținta, scenariul de test sugerează o coordonare complexă între platforme. În trecut, Boeing și aviația militară australiană emonstraseră deja controlul simultan al mai multor drone MQ-28 de către un E-7 Wedgetail. Capacitatea de integrare cu senzori externi rămâne un element-cheie al conceptului CCA, în care aeronavele fără pilot acționează în tandem cu avioane pilotate, furnizând protecție și putere suplimentară de foc.
Flexibilitatea modulară a drone MQ-28 rămâne una dintre principalele sale caracteristici. Botul dronei poate fi înlocuit pentru a găzdui senzori diferiți, de la sisteme IRST până la radar AESA sau echipamente specializate pentru supraveghere.
Ministrul australian al industriei de apărare, Pat Conroy, a descris testul ca o demonstrație a potențialului operațional al noului sistem.
„MQ-28 Ghost Bat transformă peisajul de luptă, dona e capabilă nu doar de supraveghere, ci și de angajarea adversarilor. Aceasta oferă un nivel vital de protecție pentru piloții noștri”, a precizat ministrul australian.
Australia cumpără și mai multe drone MQ-28 Ghost Bat. Polonia e interesată și ea de Ghost Bat
Un avion de luptă australian FA-18F Super Hornet, zburând alături de o dronă australiană MQ-28A Ghost Bat. Photo source: Australian DoD
În paralel cu succesul testului, guvernul australian a anunțat o investiție de aproximativ 930 de milioane de dolari pentru accelerarea programului CCA, inclusiv achiziția a șase drone MQ-28A Block 2 și dezvoltarea unui prototip pentru Block 3. Australia deține deja opt prototipuri Block 1, iar noul pachet de finanțare urmărește transformarea Ghost Bat într-o platformă complet operațională a aviației militare australiene. Strategia Națională de Apărare 2024 estimează investiții totale de peste 6,6 miliarde de dolari în sisteme aeriene fără pilot în următorul deceniu.
Deși Boeing nu a fost selectat în programul CCA al Forțelor Aeriene ale SUA, compania sugerează că MQ-28 ar putea reveni în competiție în etapele următoare ale programului american. În același timp, interes există și din partea unor potențiali clienți internaționali, inclusiv Polonia și Marina SUA, ceea ce ar putea transforma Ghost Bat în cel mai important export de tehnologii militare avansate al Australiei.
Boeing spune că testarea cu succes a drone MQ-28A Ghost Bat, care a lovit cu o rachetă AIM-120 o altă dronă, demonstrează că MQ-28 e una dintre cele mai avansate drone occidentale, capabilă să opereze alături de avioane pilotate și să execute misiuni complexe într-un mediu de luptă modern.
CITEȘTE ȘI: Ultima aeronavă rusă de transport An-22 "Antey" s-a prăbușit astăzi din motive tehnice
DefenseRomania App
Fii primul care află cele mai importante știri din domeniu cu aplicația DefenseRomania. Downloadează aplicația DefenseRomania de pe telefonul tău Android (Magazin Play) sau iOS (App Store) și ești la un click distanță de noi în permanență
Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DefenseRomania și pe Google News
