Von der Leyen a făcut aceste comentarii cu prilejul unei vizite la o bază aeriană din Iordania unde circa 300 de militari germani asigură mentenanţă pentru un avion-cisternă şi patru avioane de luptă Tornado care realizează misiuni de recunoaştere ca parte a operaţiunilor coaliţiei conduse de SUA împotriva grupării teroriste Statul Islamic în Irak şi Siria.
Întrebată dacă Germania are nevoie de o bază strategică în Orientul Mijlociu, von der Leyen a declarat: "Mai întâi trebuie să încheiem cu succes această desfăşurare. Nu doresc să exclud ideea, haideţi să spunem aşa".