Comandantul Forţelor Terestre ale Armatei SUA dislocate în Europa, general-locotenent Christopher G. Cavoli, a asigurat totodată, întrebat de presă, că Statele Unite şi aliaţii lor urmăresc 'îndeaproape' centrul comun ruso-belarus de antrenament militar.
Generalul american a discutat în capitala lituaniană despre securitatea în regiune, cu generalul Valdemaras Rupsys din ţara-gazdă. Exerciţiile Zapad-2021 au avut loc între 10 şi 16 septembrie în poligoane din vestul Rusiei şi al Republicii Belarus, inclusiv în situri apropiate de graniţele Uniunii Europene, iar proximitatea lor a stârnit nelinişte în rândul unor vecini ca Lituania, Polonia şi Ucraina.
Preşedintele rus Vladimir Putin a negat că aceste manevre au fost îndreptate împotriva vreunei puteri străine, adăugând că logica organizării lor ţine de intensificarea activităţii NATO în preajma graniţelor Rusiei şi aliaţilor ei.
Generalul Cavoli a insistat joi că SUA împreună cu aliaţii lor 'urmăresc îndeaproape', în cadrul monitorizării generale a poziţionării forţelor în Europa şi la periferiile ei, şi noul centrul de pregătire creat de Rusia şi Belarus.
'Ţinem lucrurile sub observaţie şi ne asigurăm că, indiferent ce s-ar întâmpla, cine, ce şi unde ar poziţiona, putem produce descurajare şi menţinerea păcii în Europa', a spus el, potrivit Agerpres.
Generalul lituanian a afirmat la rândul său că a discutat cu responsabilul american despre 'acţiuni comune în cazul unei crize sau al unui război'.
El a adăugat că generalul Cavoli i-a dat asigurări că SUA şi Lituania vor acţiona împreună 'în faţa unei ameninţări'. SUA desfăşoară prin rotaţie în Lituania trupe şi echipamente, inclusiv tancuri Abrams, de la sfârşitul lui 2019.