Exclusă din programul F-35 Joint Strike Fighter, după ce nu a renunțat nici în ruptul capului la sistemele de apărare antiaeriană rusești S-400, Turcia s-a văzut în fața unei crize majore a Forțelor Aeriene Turcești: Lipsa de aeronave moderne, dublată de lipsa de piloți.
În programul F-35, Turcia a achitat deja 1.4 miliarde de dolari pentru o comandă inițială ce ar fi trebuit să ajungă la 100 de avioane F-35. Un număr de aproximativ 6 aeronave au fost deja construite pentru turci, dar niciodată livrate. Ca urmare a defecțiunii turce și achiziționarea de sisteme S-400, aceste avioane au fost achiziționate de forțele americane.
Ankara a amenințat că va cere despăgubiri.
Turcia a încercat să forțeze înzestrarea cu F-16, amenințând că în caz contrar se va îndrepta spre Su-35 și Su-57
F-16 al SUA, în timpul unei misiuni de realimentare aeriană. Sursă foto: US Air Force
În cursul acestei săptămâni a avut loc o întreagă telenovelă cu privire la înzestrarea Turciei cu aeronave F-16. Președintele turc Recep Tayyip Erdogan a declarat că SUA au propus o vânzare de avioane F-16 ca o modalitate prin care Ankara își poate recupera investiția pierdută.
Mai mult, pentru a pune presiune pe SUA, președintele Industriei de Apărare a Turciei, Ismail Demir, a declarat că dacă Washingtonul continuă să refuze să vândă avioane F-16 turcilor, Ankara nu exclude să se orienteze către aeronave ruseşti Su-35 şi Su-57.
Ministrul Apărării de la Ankara confirmă: F-16 Viper pentru Turcia
Doar că azi, ministrul Apărării de la Ankara, Hulusi Akar, după Reuniunea miniștrilor apărării din statele membre ale NATO, le-a declarat jurnaliștilor turci că a fost "lansată activitatea tehnică" pentru ca Turcia să primească avioane F-16. El a spus că măsura va întări și flancul NATO, nu doar țara sa.
Akar a vorbit despre cooperarea cu „aliatul nostru strategic” și „prietenul nostru”, Statele Unite. „Au început procedurile tehnice atât pentru furnizarea de avioane F-16V Block 70/72, precum și pentru modernizarea unor aeronave pe care le deținem”, a precizat ministrul Apărării de la Ankara, citat de publicația Haber. Hulusi Akar a subliniat că consolidarea Forțelor Aeriene Turce înseamnă, de fap, întărirea apărării NATO.
Oficialul turc nu a oferit momentan mai multe informații cu privire la înzestrarea Turciei cu F-16 Viper, mai ales în ceea ce privește prețul, în speță dacă acest proces vizează recuperarea a investițiilor făcute de turci în F-35 Joint Strike Fighter. Un lucru este însă cert: Toate ușile pentru F-35 sunt în acest moment închise pentru turci.
