Rusia profită de retragerea trupelor franceze din Mali şi trimite soldați în Timbuktu

Guvernul din Mali a declarat luna trecută că "instructori din Rusia" au sosit în țară, dar Bamako și Moscova au oferit puține detalii despre desfășurare, inclusiv privind numărul de soldați implicați sau misiunea specifică a forțelor ruse.

Sosirea militarilor ruși a fost aspru criticată de țările occidentale, în frunte cu Franța. Observatorii occidentali susțin că printre forțe se numără contractori ai companiei militare private (PMC) Wagner Group, acuzat că a încălcat drepturile omului în mai multe alte țări.

Guvernul din Mali neagă acest lucru, susținând că forțele ruse se află în țară ca parte a unui acord bilateral, în timp ce Ministerul rus al Apărării nu a fost disponibil pentru clarificarea subiectului.

Purtătorul de cuvânt al armatei maliene a declarat: "Am primit avioane și echipamente noi de la ei. Instruirea la fața locului este mult mai puțin costisitoare decât deplasarea noastră acolo. Ce este răul în asta?". Acesta a evitat, de asemenea să precizeze câți militari ruși au fost trimiși la Timbuktu.

Mai mulți localnicii au declarat că au văzut bărbați ruși în uniformă conducând vehicule, dar nu au putut aproxima numărul acestora.

Sosirea forțelor ruse în Mali urmează desfășurărilor în alte câteva puncte fierbinți din Africa, o parte din ceea ce, în zona de analiză de securitate, se consideră că este o încercare a Moscovei de a-și reface influența pe continent după reculul înregistrat din 1991 când a avut loc prăbușirea Uniunii Sovietice.

Franța a ajutat la recuperarea orașului Timbuktu (Tombouctou) din mâinile militanții coordonați de Al Qaeda, în 2013. Retragerea Franței din zonă a venit ca urmare a deciziei din iulie 2021 privind  reducerea forței operative, de aproximativ 5.000 de persoane, destinată să lupte împotriva grupărilor jihadiste din regiunea Sahel.