Decizia polonezilor vine la câteva luni după ce finalizaseră deja, în toamna anului 2023, faza a doua a programului Wisła (6 baterii suplimentare, 644 de rachete PAC-3 MSE și radare LTAMDS, la un cost total de 13,3 miliarde de dolari) și ilustrează o logică de achiziție pe care Armata României, cu propriile sisteme Patriot în dotare, nu pare încă în măsură să o poată replica.
Pentru a înțelege de ce această achiziție contează dincolo de cifrele de contract, trebuie pornit de la o distincție tehnică esențială pe care războiul din Ucraina a adus-o în centrul dezbaterilor serioase despre apărarea aeriană, și anume că nu toate amenințările din aer sunt identice, și nu toate merită respinse cu același tip de rachetă.
Rachetele PAC-3 MSE și PAC-2 GEM-T ale PATRIOT
Sistem Patriot, aflat în dotarea Armatei României. Photo source: MApN (MoD)
PAC-3 MSE, interceptorul tip „hit-to-kill" pe care îl dețin inclusiv sistemele Patriot românești, este o armă remarcabilă pentru scenariul cel mai dificil,reprezentat în special de distrugerea directă a unui focos balistic în faza terminală a zborului. Interceptorul costă, în funcție de pachetul de achiziție, între 4,2 și 7 milioane de dolari bucata și este optimizat pentru misiuni unde precizia absolută face diferența dintre succes și catastrofă.
Însă o dronă kamikaze de câteva mii de dolari, un avion de recunoaștere sau o rachetă de croazieră relativ lentă nu reprezintă amenințările împotriva cărora a fost concepută acest interceptor, chiar dacă le poate doborî și pe acestea.
PAC-2 GEM-T funcționează pe un principiu complet diferit: o rachetă mai mare, cu o încărcătură explozivă de aproximativ 90 de kilograme, care detonează în proximitatea țintei și o distruge printr-un nor de fragmente, fără să fie nevoie de coliziunea directă. Costă în jur de 4 milioane de dolari și acoperă un spectru larg de amenințări aeriene la distanțe mai mari (aeronave, drone de diverse tipuri, rachete de croazieră). Nu este „mai bună" decât PAC-3 MSE, este pur și simplu potrivită pentru o categorie diferită de misiuni. Valoarea sa adevărată devine clară abia atunci când raportezi costul interceptorului la costul țintei.
Să tragi cu o rachetă PAC-3 MSE a Patriot după o dronă de 4.000 dolari e ca și cum ai plătu un neurochirurg să îți pună un plasture
Sistemul Patriot, foto: regimentul 74
A folosi un PAC-3 MSE de 7 milioane de dolari pentru a doborî o dronă de 4000 de dolari este ca și cum ai plăti un neurochirurg pentru a lipi un plasture. Nu e o greșeală tehnică, ci una de raport cost/beneficiu, iar dacă o repeți de sute de ori pe parcursul unui conflict prelungit, o simți în stocurile de muniție înainte de a ajunge la mijlocul războiului.
Lecția venită din Ucraina este precisă și documentată. Rusia a bombardat sistematic cu salve mixte (rachete balistice, drone Shahed, rachete de croazieră și chiar drone obișnuite de recunoaștere, toate trimise simultan) exact cu scopul de a obliga apărarea să consume interceptori scumpi pe ținte ieftine și să lase zone descoperite pentru atacuri cu adevărat periculoase.
Sistemele Patriot donate Ucrainei (inclusiv cel transferat de România, cu patru lansatoare) au operat luni de zile în condiții în care refacerea stocurilor de rachete devenise o problemă strategică la fel de importantă ca numărul de baterii disponibile. Nu performanțele unor interceptări au fost cele care au influențat cursul războiului, ci capacitatea de a susține un ritm de angajare ridicat pe o perioadă cât mai lungă.
Polonia se află acum la capătul unui raționament identic. Cu 852 de rachete PAC-3 MSE comandate în total în ambele faze ale programului Wisła (suficiente pentru aproximativ 400 de angajări, dacă avem în vedere că în doctrina standard sunt stabilite de două rachete interceptoare pe țintă) comandanții polonezi și-au dat seama că aceste stocuri ar putea fi consumate rapid într-un conflict de intensitate ridicată dus de Rusia doar cu drone și rachete.
PAC-2 GEM-T nu e un înlocuitor pentru PAC-3 MSE, ci un scut de protecție al acestuia
Unul dintre primele lansatoare Patriot intrate în dotarea Armatei României, expus la BSDA 2024 / Foto: Defense Romania
GEM-T-urile achiziționare acum nu sunt un înlocuitor pentru PAC-3 MSE, ci un scut de protecție al acestuia. În loc să se risipească interceptorii scumpi pe amenințări aeriene care pot fi respinse mai ieftin, se păstrează PAC-3 MSE pentru ceea ce știe cel mai bine să combată: rachetele balistice.
Contractul de 988 de milioane de dolari reprezintă, în această logică, prima tranșă dintr-o notificare de vânzare aprobată de Congres pentru până la 788 de rachete GEM-T, în valoare totală de 5,8 miliarde de dolari, o investiție pe care Varșovia și-a planificat-o pentru a-și asigura capacitatea de răspuns necesară unui conflict prelungit.
Ceea ce face situația României deopotrivă interesantă și, privind cu atenție spre Varșovia, ușor inconfortabilă este că Bucureștiul nu pornește de la zero în această privință, dar nici nu poate revendica avantajul pe care polonezii tocmai și l-au construit.
România nu pornește de la zero, dar nu știe să atragă participarea industrială
Lansator Patriot aflat în dotarea Armatei României, expus la BSDA 2024 / Foto: DefenseRomania
Notificarea de vânzare aprobată de Congresul american pentru cele șapte baterii Patriot românești includea de la bun început atât 56 de rachete GEM-T, cât și 168 de rachete PAC-3 MSE, confirmând că România a înțeles, cel puțin la nivel conceptual, valoarea unui arsenal mixt.
În aprilie 2024, un consorțiu NATO format din Germania, România, Spania și Olanda a semnat împreună o achiziție de până la 1.000 de rachete GEM-T la un preț total de 5,5 miliarde de dolari, cu producție parțial relocată într-o nouă fabrică MBDA de la Schrobenhausen, în Bavaria, o facilitate a cărei construcție a demarat în noiembrie 2024 și care urmează să fie finalizată în septembrie 2026.
Până aici, tabloul pare favorabil României. Dar contractul polonez din 18 iunie introduce o comparație incomodă. Polonia a obținut, singură, câteva sute de rachete GEM-T pentru mai puțin de un miliard de dolari, un preț pe rachetă cel puțin comparabil, dacă nu mai avantajos, față de cel plătit de România în cadrul unui consorțiu de patru state, consorțiu care ar fi trebuit, în teorie, să genereze economii de scară.
Numărul exact de rachete cumpărate de polonezi nu a fost făcut public, dar raportul dintre prețul total și estimările uzuale pentru GEM-T sugerează că Varșovia a negociat condiții foarte competitive. Și a negociat singură, fără să aibă nevoie de parteneri care să-i dilueze puterea de decizie sau să-i complice calendarul de livrare.
Mai important decât prețul în sine este, însă, un al doilea element pe care contractul polonez îl aduce în discuție și care lipsește din ecuația românească, și anume participarea industrială.
Programul Wisła a inclus de la bun început clauze ferme de transfer tehnologic și implicare a industriei naționale. Lansatoarele M903 ale celei de-a doua faze vor fi produse de Huta Stalowa Wola, în Polonia, cu livrări planificate între 2027 și 2029, iar Varșovia negociază extinderea acestui model și la componenta de muniție.
Participarea la producție nu înseamnă doar locuri de muncă și transfer de know-how; înseamnă că, în timp de criză, Polonia nu depinde exclusiv de un lanț de aprovizionare american sau german pentru a-și reface stocurile consumate. Este exact tipul de reziliență industrială pe care NATO o recomandă insistent tuturor aliaților de pe flancul estic și pe care România, cu tot potențialul pe care îl are prin Electromecanica Ploiești (unde producția de interceptori SkyCeptor urma să demareze chiar în 2026) nu l-a extins încă în mod sistematic la componentele principale ale sistemelor Patriot.
Problema reală nu este, deci, că România ar ignora importanța GEM-T-urilor sau că ar fi ales o abordare greșită. Problema este că modelul polonez demonstrează că se pot obține condiții competitive și participare industrială semnificativă chiar și fără a te refugia în spatele unui consorțiu multilateral, dacă negociezi cu determinare și cu un program bine definit.