Marea Britanie nu va abandona, totuși, tancurile

Într-un interviu acordat pentru BBC, acesta a declarat că „ideea că armata britanică nu va avea tancuri modernizate este greșită”. Însă secretarul apărării a recunoscut că există propuneri de reducere sau abandonare a anumitor categorii de armament pentru a crește investițiile în alte domenii, în special în securitatea cibernetică și sectorul spațial. În aceste condiții cele 227 de tancuri Challenger 2 din Marea Britanie, care nu au mai fost modernizate din 1998, “ar putea ajunge la un număr redus chiar și cu câteva zeci de procente”.

„Ne vom asigura că avem o forță armată adecvată secolului XXI și că ne îndeplinim obligațiile față de NATO și alți parteneri [...]. Nu eliminăm toate tancurile armatei britanice și ne vom asigura că cele pe care le menținem sunt moderne, letale și sigure".

Deși armata britanică va păstra tancurile, iar guvernul a anunțat ca intenționează să aplice una dintre cele mai semnificative opțiuni de modernizare, în cadrul programului Challenger 2 LEP,  acest pas continuă să fie văzut în presa britanică drept unul „complet simbolic”.

Wallace a subliniat că Marea Britanie trebuie să facă față amenințărilor artileriei și dronelor cu rază lungă de acțiune, precum cele folosite recent de Rusia pentru distrugerea blindatelor ucrainene.

Pe de altă parte, în cadrul reportajului, secretarul de stat a anunțat întărirea prezenței militare britanice în Orientul Mijlociu, în următorii ani.

Astfel, pe timpul Campionatului Mondial de Fotbal din Qatar, din 2022, o grupare comună de aviație, qatarioto-britanică, va asigura securitatea aeriană a competiției, forțele aeriene din ambele țări folosind avioane Eurofighter Typhoon.

De asemenea, guvernul britanic vizează extinderea semnificativă a centrului logistic britanic din portul Duqm, din Oman, astfel încât portul să poată găzdui portavioanele din clasa Queen Elisabeth.