Operațiunea serviciilor de informații a început în februarie, când autoritățile turce au capturat un apropiat al lui Abu Bakr al-Baghdadi, liderul irakian al grupului cunoscut ca statul islamic din Irak și Siria (ISIS).
Potrivit unui consilier de securitate al guvernului irakian, operațiunea a început după prinderea lui Ismail al-Eithawi, cunoscut și sub pseudonimul Abu Zaid. Oficialii irakieni susțin că al-Eithawi a fost împuternicit de liderul irakian ISIS, al-Baghdadi, pentru a gestiona transferul secret al fondurilor ISIS în conturi bancare din întreaga lume.
Forțele antiteroriste turcești l-au predat autorităților irakiene, care au partajat cu ofițerii americani de informații conținutul telefonului mobil al lui Al-Eithawi. Americanii au fost capabili să-i ajute pe omologii lor irakieni să utilizeze aplicația populară Messaging WhatsApp, o versiune fiind instalată pe telefonul mobil al lui al-Eithawi.
Această aplicație a fost folosită pentyru a transmite o solicitare de întâlnire față în față între al-Eithawi și comandanții ISIS având bazele în Siria. Când aceștia au intrat în Irak pentru întâlnirea secretă cu Ismail al-Eithawi, au fost capturați de forțele americano-irakiene.
Printre comandanții capturați astfel se numără și Saddam Jamal, ”guvernatorul” ISIS al regiunii Eufrat, din estul Siriei.
