Irakul își modernizează flota aeriană cu Rafale F4: Un acord de 2 miliarde de dolari cu Franța

Irakul urmează exemplul altor țări arabe, precum Egiptul, Qatarul și Emiratele Arabe Unite, care au încheiat acorduri similare cu Franța pentru achiziționarea avioanelor Rafale.

Odată cu finalizarea acestui acord, Irakul va deveni una dintre puținele națiuni arabe care vor dispune de această versiune avansată a avionului de vânătoare, în contextul escaladării tensiunilor regionale și al schimbărilor geopolitice rapide.

Acordul prevede livrarea a 10 avioane de vânătoare monoloc din clasa C și 4 avioane de vânătoare cu dublă comandă, din clasa B, ceea ce va îmbunătăți semnificativ flexibilitatea Forțelor Aeriene Irakiene, în special în ceea ce privește misiunile de antrenament și luptă.

Irakul a insistat ca aeronavele să fie echipate cu un pachet complet de armament, inclusiv rachete aer-aer cu rază lungă de acțiune, cum sunt Meteor și Mica NG, dar și rachete ghidate de atac la sol, precum AASM-250 și AASM-1000. Franța a acceptat să furnizeze aceste sisteme avansate, împreună cu asistența tehnică și instruirea necesară pentru utilizarea lor.

Negocierile pentru acest acord au avansat de-a lungul anului 2025, în ciuda preocupărilor exprimate de unele țări vecine, în special a Israelului, care se teme de consolidarea capacităților aeriene ale Irakului.

Cu toate acestea, începând cu februarie 2025, detaliile acordului au devenit mai clare, iar varianta F4 a fost aleasă datorită capabilităților sale avansate de radar și război electronic.

Achiziționarea avioanelor Rafale F4 reprezintă o modernizare semnificativă pentru Forțele Aeriene Irakiene, care în prezent se bazează pe o flotă de F-16IQ, o versiune mai simplificată a avioanelor F-16.

Acestea au capacități limitate, fiind echipate cu rachete mai vechi și cu sisteme de avionică și război electronic mai puțin eficiente. În contrast, Rafale F4 oferă superioritate aeriană generală, având capabilități de descurajare a amenințărilor din partea Iranului și Israelului, precum și sisteme de atac la sol ghidate cu precizie.

Se consideră că această modernizare va întări capacitățile de apărare ale Irakului și va reduce dependența de sprijinul american limitat, consolidând astfel echilibrul regional al puterii aeriene. În același timp, acordul subliniază ascensiunea Irakului pe piața internațională a armelor și reafirmă intenția Bagdadului de a-și întări forțele armate într-un context geopolitic tot mai complex.