F-16 sau avion de antrenament, ca vânător de drone? Care e cel mai potrivit avion din Europa și de ce IAR-99 Șoim nu poate fi o opțiune

Potrivit analistului militar Justin Bronk, decolările regulate ale avioanelor de luptă moderne nu reprezintă o soluție sustenabilă pe termen lung împotriva dronelor de atac Geran folosite de Rusia. 

Aeronavele de luptă ale NATO înseamnă consumarea orelor de zbor și a stocului de rachete aer-aer scumpe, care ar fi necesare pentru alte misiuni în cazul unui conflict mai amplu.

Prin urmare, NATO ar putea crea o unitate multinațională, special concepută pentru combaterea dronelor.

Escadrila, potrivit analizei, ar putea avea între 16 și 24 de aeronave, iar echipajele sale s-ar concentra exclusiv pe interceptarea dronelor kamikaze. O parte din aceasta ar putea fi desfășurată, de exemplu, în Polonia, România sau statele baltice.

Care sunt avantajele unui avion de antrenament folosit pe post de vânător de drone

Analiza vede avioanele de antrenament cu reacție ca fiind variante alternative la costisitoarele F-16, Gripen și Eurofighter în lupta anti-dronă și identifică cele mai convingătoare opțiuni disponibile.

Aeronavele identificate sunt destul de puține.

Printre variante se numără avioane de vânătoare ușoare ale Leonardo M-346 și KAI TA-50, care au capabilități tehnice indiscutabile, dar costurile nu sunt cu mult mai mici decît în cazul avioanelor de vânătoare.

Astfel că, una dintre cele mai convingătoare soluții pentru acest tip de misiuni este avionul de antrenament L-39NG Skyfox produs de Aero Vodochody din Cehia.

L-39NG Skyfox are costuri de operare semnificativ mai mici în comparație cu alte aeronave de antrenament cu reacție, iar performanțe sunt suficiente împotriva versiunilor cu reacție mai rapide ale dronelor rusești, precum Geran-4 sau Geran-5. 

”Este semnificativ mai ieftin de operat (...) iar autorul analizei nu a avut dificultăți în a intercepta pe simulator mai multe ținte din clasa Geran-4”, se arată în raport.

Aeronava nu are propriul radar, așa că ar trebui ghidată către țintă prin mijloace terestre, o aeronavă de avertizare timpurie AWACS sau aeronave de luptă mai puternice, precum F-35.

Ca armament, autorul analizei identifică două opțiuni fezabile: AGR-20 APKWS II (produs de  BAE Systems) și LGR275 Laser Guided Rocket (de la Thales), aceste rachete costând în jur de 25.000-50.000 de dolari, mult sub costul unei rachete AIM-9X, de aproximativ 1 milion de dolari per unitate.

IAR-99 Șoim modernizat, un vis frumos pentru România

Deși analiza nu vorbește despre aparatul de zbor IAR-99 Șoim, nu putem să nu ne gândim că avionul de antrenament al României, deși o platformă veche, ar putea fi luat în calcul pentru astfel de misiuni. Soluția nu ar fi fost deloc fantezistă, mai ales că, așa cum notează chiar analiza RUSI, forțele ucrainene folosesc inclusiv aeronave de antrenament PC-9, cu elice, pentru a intercepta dronele.

Cu toate acestea, până la momentul în care IAR-99 ar putea fi un vânător de drone, Forțele Aeriene încă așteaptă cele 10 aeronave pentru care există de 6 ani un contract de modernizare cu fabrica Avioane Craiova.

Luna trecută, ministrul Miruță anunța la DefenseRomania că a propus o recepție parțială pentru cele 6 aeronave deja modernizate. Celelalte avioane sunt și ele într-un stadiu destul de avansat. Mai exact, se va renunța complet la una dintre soluțiile tehnice (un aruncător de bombe, potrivit spuselor ministrului), iar sistemul anti-spoofing GPS de la Honeywell va fi implementat ulterior.

Programul în valoare de 55 de milioane de euro pentru modernizarea celor 10 avioane IAR-99 la varianta SM (Standard Modernizat) are deja doi ani întârziere față de momentul prevăzut al recepției.

Pentru a putea fi folosit și în misiuni de interceptare a dronelor, IAR-99 ar mai avea nevoie - conform criteriilor din analiza RUSI - de îmbunătățiri precum un senzor electro-optic/infraroșu pentru identificarea și urmărirea țintelor sau integrarea rachetelor ghidate APKWS II sau LGR275.