Europa rămâne indispensabilă pentru puterea aeriană a SUA: Fără bazele și infrastructura europeană, loviturile împotriva Iranului erau imposibil de realizat

Președintele american, Donald Trump, a amenințat din nou că va închide bazele SUA în Europa sau cel puțin va reduce prezența militară americană pe Vechiul Continent. Pentagonul chiar a declarat oficial că va retrage 5.000 de soldați din Germania, în următoarele 6-12 luni.

Totuși, recenta campanie aeriană condusă de SUA împotriva Iranului spune o poveste operațională foarte diferită: fără bazele și infrastructura europeană, o astfel de operațiune ar fi fost probabil imposibilă la scara sa actuală.

O hartă prezentată de portalul itamiradar.com evidențiază o realitate fundamentală adesea trecută cu vederea în retorica politică. De la operațiunile cu avioane-cisternă la misiuni de cercetare și noduri logistice de tranzit, Europa rămâne profund înrădăcinată în arhitectura militară americană, care susține operațiunile din Orientul Mijlociu.

Departe de a fi marginal din punct de vedere strategic, continentul continuă să ofere coloana vertebrală a proiecției forțelor SUA către zona de responsabilitate a CENTCOM.

O rețea logistică europeană care sprijină CENTCOM

În timpul campaniei, numeroase baze europene au jucat roluri operaționale distincte.

Unele au fost folosite, în principal, pentru operațiuni de realimentare aeriană. Printre cele mai importante s-au numărat RAF Mildenhall, facilitățile din apropierea Sofiei și Bucureștiului, precum și din Golful Souda. Aceste locații au permis podul pentru avioanele-cisternă necesare pentru a susține misiuni continue de luptă spre Orientul Mijlociu.

Alte baze au funcționat ca noduri logistice de tranzit pentru aeronavele care soseau direct din Statele Unite. Aceasta au inclus Baza Aeriană Lajes, Stația Navală Rota, Baza Aeriană Aviano și Baza Aeriană Ramstein.

Între timp, operațiuni specializate au fost desfășurate din locații precum Baza Aeriană Larissa, care a găzduit activități cu drone, și Stația Aeriană Navală Sigonella, care a devenit din nou unul dintre cele mai critice noduri pentru aeronave pilotate de la distanță și misiuni de sprijin de cercetare.

Europa rămâne indispensabilă pentru puterea aeriană a SUA

Amploarea operațiunii demonstrează de ce infrastructura avansată mai contează încă, în ciuda progreselor în capacitățile de atac pe distanțe lungi.

Chiar și cu trei portavioane americane, care operează în prezent în teatrul mai larg al CENTCOM, aviația de pe portavioane singură nu putea susține volumul de misiuni necesare pentru o campanie aeriană regională prelungită. Nici avioanele strategice de transport aerian, care operau direct din Statele Unite continentale, nu puteau asigura același ritm operațional fără puncte intermediare de oprire.

Peste o sută de avioane-cisternă au traversat bazele europene în timpul operațiunii, alături de sute de avioane de vânătoare, bombardiere și avioane de transport. Această rețea a permis Statelor Unite să mențină un lanț logistic care rămâne neegalat la nivel global.

Acesta este punctul strategic cheie, adesea absent din dezbaterile politice despre împărțirea poverii NATO: Europa nu este doar un consumator de securitate americană. Este, de asemenea, un facilitator esențial al operațiunilor militare globale ale SUA.