Escadrila 494, dislocată în Orientul Mijlociu la scurt timp după atacurile teroriste din 7 octombrie 2023, a fost intens implicată în apărarea Israelului.
Volumul de amenințări aeriene a fost atât de mare, încât avioanele americane au fost nevoite să aterizeze pentru a se reînarma. În aceste condiții, piloții s-au confruntat cu o situație neașteptată: ce faci când rămâi fără muniție?
Întrebarea a stat la baza discuțiilor din cadrul unității, încă de la sfârșitul anului 2023. „Ce facem dacă am tras tot? Este important ca tinerii noștri piloți să nu se afle într-o situație la care nu s-a gândit nimeni și pentru care nu s-a evaluat riscul”, a explicat col. Causey pentru The War Zone. Discuțiile s-au axat pe soluții neconvenționale: folosirea tunului de la bordul aeronavei sau a bombei ghidate cu laser.
Doborârea unei drone iraniene cu o bombă LJDAM, încercare nereuşită
Avionul F-15E, o adevarată mașinărie de război, este un arsenal zburător al SUA, capabil să transporte rachete aer-aer precum AIM-9 Sidewinder și AIM-120 AMRAAM, dar și bombe de precizie, cunoscute sub numele de JDAM. Variantele LJDAM (Laser Joint Direct Attack Munition) adaugă un senzor laser pe vârful bombei, permițând angajarea țintelor în mișcare.
În timpul Războiului din Golf, un F-15E a doborât un elicopter irakian Mi-24 Hind cu o bombă ghidată cu laser, după ce elicopterul a decolat chiar în momentul lansării. Dar situația din aprilie 2024 era diferită: ținta era o dronă mică, la joasă altitudine.
Col. Causey a povestit cum a încercat, personal, să doboare o dronă iraniană cu o bombă LJDAM. După ce a tras toate rachetele, a găsit o altă dronă și a decis să încerce o tactică de atac similară cu cea folosită pentru vehiculele aflate la sol. A lansat bomba și a ghidat-o cu ajutorul sistemului laser. O explozie uriașă s-a produs, iar col. Causey a crezut că a lovit ținta.
Dar, din norul de fum, drona a ieșit intactă, într-o scenă care i-a amintit de un moment din filmul Star Wars. Alte două încercări similare, ale altor piloți, au eșuat. Avioanele de luptă F-15E sunt pline de rachete APKWS II ghidate cu laser.
Costurile și viitorul interceptării dronelor
Decizia de a renunța la această tactică a venit după ce riscul a devenit prea mare. O bombă care ratează ținta ar putea lovi civili sau ar putea genera implicații strategice nedorite. Însă, atât Causey, cât și Coffey, au subliniat că tehnica ar putea merita dezvoltată în viitor, într-un mediu controlat.
Mai mult, costurile justifică cercetarea. În timp ce o rachetă AIM-120 costă circa un milion de dolari, iar un AIM-9X ajunge la 450.000 de dolari, un kit LJDAM costă aproximativ 50.000 de dolari. În viitoarele conflicte, în care atacurile cu drone masive devin o constantă, găsirea unor soluții eficiente și ieftine va fi esențială.
Armata SUA a început deja să echipeze avioanele F-15E cu rachete ghidate cu laser APKWS II, care costă mult mai puțin și care permit transportul unui număr mare de muniții.
Într-un final, încercarea de a doborî drone cu bombe a fost un eșec. Dar a fost și o dovadă de inventivitate și curaj, care subliniază o lecție esențială: pentru a ține pasul cu amenințările viitorului, armatele trebuie să fie capabile să gândească în afara tiparelor.
DefenseRomania App
Fii primul care află cele mai importante știri din domeniu cu aplicația DefenseRomania. Downloadează aplicația DefenseRomania de pe telefonul tău Android (Magazin Play) sau iOS (App Store) și ești la un click distanță de noi în permanență
Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DefenseRomania și pe Google News
