Au zburat în sfârșit, după o întârziere de ani, primele IAR-99 Șoim modernizate. Urmează livrările către Armată, dar Avioane Craiova se teme de faliment

Contractul care prevedea modernizarea tuturor celor 10 avioane de antrenament IAR-99 la standardul Șoim ar fi trebui finalizat în 2024. România deține 21 de aeronave IAR-99. Din acestea, 11 au fost deja modernizate, sunt IAR-99 Șoim, în timp ce celelalte 10 au rămas la versiunea Standard din fabrică.

 Aceste ultime 10 avioane sunt în proces de modernizare la Avioane Craiova, din 2020 încoace, dar până azi nu a fost livrat niciun aparat.

Sunt noutăți la Avioane Craiova: Primele IAR-99 Șoim modernizate au început testele de zbor, un pas critic pentru omologare. Urmează în sfârșit livrările către Armata României

Unul din avioanele IAR-99 modernizate la standardul Șoim din cele 10 aflate în proces de modernizare la Avioane Craiova. Foto: Ministerul Economiei

În cursul acestei săptămâni, directorul general Avioane Craiova, Nicu Fălcoi, într-un mesaj pe o rețea de socializare a anunțat că avioanele au început să efectueze testele în zbor. Aici trebuie amintit că această etapă era planificată pentru a fi parcursă la finalul anului, dar din cauza condițiilor meteo ea nu a putut fi efectuată.

„Noutăţi de început de an la Avioane Craiova: în sfârşit, după atâta amar de vreme, am reuşit să dăm drumul zborurilor operaţionale pentru omologarea avionului IAR-99SM” - Nicu Fălcoi

Oficialul Avioane Craiova spune că „primele zboruri au decurs bine, ceea ce arată că nu vorbim despre un gest simbolic, ci despre un pas concret înainte, aşteptat de mult timp”.

Fălcoi a anunțat că într-un final programul a intrat în linie dreaptă și după „ani de întârzieri și blocaje”, munca celor de la Avioane Craiova „începe să se transforme în rezultate vizibile”. 

Directorul companiei aeronautice de stat e optimist că Avioane Craiova va reuși în scurt timp să livreze primele IAR-99 Șoim modernizate, dar face un apel către Ministerul Apărării pentru a evita penalizările, Avioane Craiova fiind într-un asemenea scenariu în pragul falimentului.

„Avem şanse reale ca, într-un termen scurt, să predăm primele aeronave către Ministerul Apărării Naţionale. Este un moment care dă speranţă şi confirmă că această companie poate livra şi poate chiar performa în viitor, având în vedere perspectivele pe care le are. Rămâne însă esenţial ca statul român să nu ajungă, prin propriile decizii sau indecizii, să-şi împingă singur în faliment propria companie.

Avioane Craiova nu cere bani de la stat, ci doar să nu i se ia banii pe care nu îi are” - Nicu Fălcoi

IAR-99 Șoim, sursă foto: Forțele Aeriene Române

Programul de modernizare al celor 10 avioane IAR-99 la standardul SM (Șoim) ar fi trebuit finalizat în 2024. Valoare contractului e de 275 de milioane de lei fără TVA iar plăți s-au efectuat către Avioane Craiova. 

Avioanele IAR-99 Șoim sunt o componentă esențială pentru trecerea piloților români la F-16 Fighting Falcon, în contextul în care Centrul de Pregătire F-16 de la Baza 86 Aeriană Borcea e „plin până la refuz”. 

În ceea ce privește F-16, din cele 32 de avioane achiziționate din Norvegia, care completează prima escadrilă de F-16 formată din 17 avioane cumpărate în urmă cu mai mulți ani din Portugalia, până la finalul anului trecut au fost livrate 23 de avioane. Celelalte 9 urmează să fie livrate României în acest an.