Slovacia își confirmă orientarea spre armamente americane: După avioane de vânătoare F-16, slovacii vor și sisteme de rachete Himars

,,În acest caz, Guvernul SUA a solicitat aprobarea Congresului pentru aceste negocieri, care a fost acordată, iar acum discuțiile vor fi acum procesate în cadrul Departamentului de Stat, desigur împreună cu compania Lockheed Martin. Estimez că în patru sau cinci luni negocierile vor începe mai serios”, a menționat Kaliňák citat de agenția de presă slovacă TASR.

În opinia sa, Slovacia nu va avea nicio problemă să plătească achizițiile, în ciuda situației economice actuale. Potrivit acestuia, orizontul de finanțare pentru noile sisteme Himars ar fi de șase până la 10 ani.  

Faptul că Slovacia este interesată să cumpere încă patru avioane de vânătoare americane de tip F-16 a fost confirmat recent de prim-ministrul slovac, Robert Fico, după o întâlnire cu secretarul de stat al SUA, Marco Rubio, care s-a aflat la Bratislava duminică, 15 februarie. El a adăugat că Slovacia înțelege poziția SUA conform căreia Europa trebuie să aibă mai multă grijă de propria securitate. Potrivit lui Fico, creșterea cheltuielilor pentru apărare reprezintă o evoluție firească.

,,Slovacia, dacă dorește să facă parte din securitatea colectivă în Europa și NATO, va trebui, de asemenea, să participe la consolidarea treptată a capacităților militare”, a subliniat Fico.

În același timp, el a reamintit și că Slovacia dorește să construiască așa-numitele “proiecte duale”, cu fondurile pentru scopuri militare.

“Să fie un exemplu bun uriașul spital militar construit lângă granița cu Ucraina, în partea de est a Slovaciei”, a declarat prim-ministrul slovac după întâlnirea cu Rubio.

După cum este cunoscut, la sfârșitul anului 2018, Slovacia a semnat un contract pentru achiziționarea a 14 avioane de vânătoare F-16 C/D Block 70 fabricate în SUA. Livrarea avioanelor a fost întârziată din cauza pandemiei, iar primele aeronave au ajuns pe aeroportul militar din Kuchyně, lângă Malacky, abia în vara anului trecut. În prezent, 10 avioane F-16 se află deja pe teritoriul slovac.

Compania americană de armament Lockheed Martin a anunțat recent că a finalizat producția tuturor avioanelor de vânătoare F-16 Block 70 pentru Slovacia și Bulgaria.

Oficialii militari slovaci au sugerat ulterior că Bratislava ar putea lua în considerare comandarea a încă patru avioane de luptă F-16, ceea ce ar duce numărul total al acestora la 18 și ar consolida și mai mult capacitățile de apărare ale țării.

Cea mai recentă versiune a avionului de vânătoare F-16, denumită Block 70, este semnificativ îmbunătățită în comparație cu modelele anterioare. Slovacia a devenit prima țară europeană care operează aceste aeronave disponibile în două versiuni, respectiv F-16C cu un singur loc și F-16D cu două locuri.