Anunţate la începutul lunii august, măsurile se bazează pe acuzaţia că guvernul rus este responsabil pentru otrăvirea aproape fatală a unui fost agent dublu rus, Serghei Skripal, cu o substanţă chimică în Marea Britanie la începutul acestui an. SUA au stabilit că 'guvernul Federaţiei Ruse a folosit arme chimice prin încălcarea legislaţiei internaţionale sau arme chimice letale împotriva unor cetăţeni ai săi', se arată într-un comunicat postat în Registrul Federal al SUA.
Rusia a negat în mod repetat acuzaţia, care a dus la expulzarea unor diplomaţi ruşi din Marea Britanie, din SUA şi din alte ţări aliate ale Londrei. Rusia a răspuns prin expulzări similare şi a ameninţat că va reacţiona şi la noile sancţiuni americane. Luni, Kremlinul a transmis că are nevoie de timp pentru a evalua impactul noilor sancţiuni americane înainte de a decide un orice posibil răspuns, potrivit Reuters. Kremlinul a precizat totodată că preşedintele rus Vladimir Putin va acţiona în linie cu interesul naţional al Rusiei.
Puterile occidentale, printre care SUA şi Uniunea Europeană, au impus deja o serie de sancţiuni împotriva Rusiei după ce aceasta a anexat peninsula ucraineană Crimeea în urmă cu patru ani. Rusia a răspuns la rândul său cu sancţiuni.
