Potrivit unui editorial semnat de profesorul universitar american Ronald J. Rychlak, în publicația Epoch Times, „în primele ore ale dimineții de 14 februarie 2021”, Ioan Mihai Pacepa a murit. Pacepa ar fi decedat după ce a fost infectat cu COVID-19.
Ioan Mihai Pacepa s-a născut pe 28 octombrie 1928 și a murit la 92 de ani. Pe capul său regimul comunist din România pusese o recompensă de 2 milioane de dolari după dezertare”.
După ce a dezertat în 1978, regimul lui Ceaușescu l-a condamnat de două ori la moarte pe Ion Mihai Pacepa pentru înaltă trădare. O recompensă de două milioane de dolari a fost pusă pe capul său. Ca răspuns la solicitarea Bucureștiului, Yasser Arafat și Muamar al-Gaddafi au pus și ei o recompensă de un milion de dolari pentru asasinarea lui Pacepa în SUA.
„În primele ore ale dimineții de 14 februarie 2021, COVID-19 a reușit ceea ce nu a reușit o recompensă de două milioane de dolari și două echipe de asasini plătite de regimul din Românie. Ion Mihai Pacepa, sau pentru cunoscuți Mike, a murit”, a anunțat profesorul american.
Înainte de a fugi în SUA, în 1978, Pacepa a fost şeful serviciilor române de informaţii externe şi mâna dreaptă a dictatorului român. La auzul dezertării lui Pacepa, Ceauşescu a făcut o criză de nervi şi a dat ordin ca Pacepa să fie urmărit în America şi ucis.
Dezertarea generalului-locotenent Ion Mihai Pacepa a fost o lovitură teribilă pentru Ceaușescu și implicit pentru regimul comunist român reprezentat de el, din care dictatorul nu și-a mai revenit niciodată. Ceaușescu a devenit și mai paranoic iar acțiunile sale ce vor urma sunt în strânsă legătură cu lovitura pe care Pacepa i-a dat-o.
În 1987 Pacepa a publicat Red Horizons: Chronicles of a Communist Spy Chief (n.a. - Orizonturi roșii: Cronicile unui spion comunist) prima carte occidentală care a dezvăluit aspecte din viața internă a partidului și a dictatorului.