În cadrul unei conferințe de presă desfășurate luni, Hegseth s-a adresat direct Moscovei, amintind că Rusia a furnizat Venezuelei sisteme de apărare aeriană timp de ani de zile.
De asemenea, șeful Pentagonului a oferit o informație prețioasă privind numărul de forțe speciale care au l-au extras efectiv pe Nicolas Maduro din facilitatea în care se afla președintele venezuelean.
„Am văzut acum trei nopți, în mijlocul orașului Caracas, aproape 200 dintre cei mai buni oameni ai noștri intrând în centrul orașului. Se pare că acele sisteme antiaeriene rusești nu și-au făcut treaba, nu-i așa? Chiar în centrul orașului Caracas, am arestat o persoană căutată de justiția americană, în sprijinul forțelor de ordine, și niciun american nu a fost ucis”, a spus Hegseth.
Cine sunt cei „200 dintre cei mai buni oameni ai noștri”
Trupele de elită americane au creat o replică exactă a casei sigure a lui Maduro și au exersat cum să intre în reședința puternic fortificată.
Cel puțin o parte dintre cei 200 de militari fac parte din Comandourile speciale Delta Force, forța căreia i se atribuie capturarea, sâmbătă, a preşedintelui venezuelean Nicolas Maduro şi a partenerei sale, Cilia Flores.
Delta Force este o unitate de elită a armatei Statelor Unite, specializată în operațiuni antiteroriste extrem de complexe.
Creată în 1977, unitatea combină antrenamentul extrem cu un arsenal de ultimă generație şi sisteme avansate de informații şi comunicații, inclusiv legături prin satelit care îi permit să acționeze rapid şi precis în orice scenariu la nivel mondial.
Cunoscută oficial drept 1st Special Forces Operational Detachment Delta (Detaşamentul Operațional 1 al Forțelor Speciale Delta), unitatea a fost creată de colonelul Charles Beckwith, un ofițer care s-a inspirat din structura britanicilor Special Air Service (SAS).
Numărul exact al membrilor săi nu este cunoscut public.
Delta Force are baza la Fort Bragg, Carolina de Nord, şi operează sub Comandamentul Operațiunilor Speciale ale Armatei SUA (USASOC). Secretă şi flexibilă, Delta Force e alcătuită din escadrile şi trupe specializate în fiecare domeniu, precum: asalt, informații, logistică, lunetişti.
S-300 și BUK sau sisteme chinezești FK-3 apărau Venezuela. Acum nu o mai apără...
Sistem de apărare antiaeriană FK-3 chinezesc. Sursă foto: Ministerul Apărării al Republicii Populare Chineze
Deși Hegseth vorbește aici doar de „vârful de lance” al operațiunii (cei 200 de militari din trupele speciale), se pare că forțele întrunite ale SUA au totalizat aproximativ 15 mii de militari, în misiunea de pe 3 ianuarie fiind utilizate aproximativ 150 de aeronave, lansate de la 20 de baze din emisfera vestică, inclusiv avioane F-35 și F-22 și bombardiere B-1. „Aveam câte un avion de vânătoare pentru fiecare situație posibilă”, a declarat Trump pentru Fox News, citat de Reuters.
De asemenea, CIA a avut o mică echipă pe teren începând din august, care a reușit să ofere informații despre stilul de viață al lui Maduro, ceea ce a făcut ca prinderea lui să fie fără probleme, potrivit unei surse familiarizate cu situația.
În ciuda miliardelor de dolari investite în radare avansate, sisteme de rachete sol-aer și avioane de vânătoare, forțele venezuelene nu au reușit să intercepteze aeronavele americane care se apropiau.
Venezuela deținea zeci de sisteme antiaeriene rusești S-300VM, rachete cu rază medie de acțiune Buk-M2E, sisteme de apărare aeriană cu rază scurtă de acțiune Igla-S, potrivit TheTelegraph.
Eșecul sistemelor fabricate în Rusia, în special al S-300VM și Buk-M2E, a atras o atenție semnificativă. Deși sunt considerate printre cele mai formidabile platforme de apărare aeriană din lume, se pare că niciunul dintre sisteme nu a reușit să tragă vreo rachetă.
Un alt element central al strategiei de apărare a Venezuelei a fost radarul JY-27A, fabricat în China, promovat ca un sistem „anti-stealth” capabil să detecteze avioane de vânătoare de a cincea generație.
Prăbușirea rețelei radar a făcut, de asemenea, ineficiente sistemele de rachete chinezești FK-3.
În timpul operațiunii din 3 ianuarie, oficialii venezueleni au recunoscut că aeronavele americane au trecut nedetectate chiar și de la mică distanță. Sistemele Armatei SUA și-au dovedit superioritatea și nu vorbim aici doar despre F-35.
Spre exemplu, avioane precum EA-18G Growler, special concepute pentru a suprima radarele inamice, au “prăjit” apărarea venezueleană în asemenea măsură încât elicoptere Apache, Black Hawk și Chinook au putut zbura fără probleme pe deasupra capitalei Caracas.
Senzorii venezueleni au fost bruiați cu câteva ore înainte de atacul principal.
Atacul chirurgical asupra Venezuelei a subliniat o realitate a războiului modern: dominația spectrului electromagnetic, integrarea serviciilor de informații și capacitățile stealth pot face ineficiente chiar și rețelele de apărare aeriană puternic fortificate.