La baza acestei realizări stă un contract de 1,6 miliarde de euro semnat în decembrie 2018 cu Statele Unite, prin programul Foreign Military Sales. Achiziția a inclus 14 aparate (12 avioane monoloc F-16C și două aeronave cu dublă comandă F-16D ), armament, suport logistic și antrenamentul dedicat piloților.
Compania Lockheed Martin a finalizat asamblarea lotului în decembrie 2025, ultimul avion fiind recepționat oficial în aprilie 2026 la baza din Tucson, Arizona. Piloții slovaci au parcurs etapele de certificare rapid, executând deja în august proceduri complexe de realimentare în zbor deasupra propriului teritoriu, în cooperare cu un avion cisternă francez Airbus A330 MRTT.
Direcția strategică a Bratislavei indică refuzul de a trata apartenența la NATO drept un substitut pentru apărarea națională. Peter Pellegrini a precizat clar că garanțiile de securitate aliate nu scutesc statul de obligația de a-și asigura prima linie de apărare.
![]()
Pe lângă integrarea avioanelor F-16, planul de modernizare a armatei slovace este susținut prin recepția noilor baterii antiaeriene Barak MX, achiziționate din Israel, și prin redeschiderea poligonului militar de la Javorina, măsură impusă de necesitățile de instrucție în pofida rezistenței manifestate de autoritățile civile locale.
Finalizarea procesului de înzestrare militară cu avioane de luptă F-16 Block 70 modifică statutul militar al Slovaciei în regiune. După patru ani în care a depins de avioanele statelor vecine pentru a-și securiza granițele aeriene, armata slovacă se pregătește să transfere capabilități în afara teritoriului național.
Conform planificării actuale, spre finalul anului 2027, un detașament de avioane F-16 slovace va fi dislocat în țările baltice pentru a prelua misiuni de patrulare în cadrul NATO, transformând Bratislava dintr-un consumator strict de securitate într-un furnizor direct de forță aeriană pe flancul estic.