Misiunile BTF sunt planificate cu luni în avans, ceea ce înseamnă că desfășurarea nu indică o demonstrație directă de forță a SUA îndreptată spre China. Forțele Aeriene americane din Pacific (Pacific Air Forces – PACAF) au anunțat, pe 23 mai, că misiunea este „de rutină” și nu a oferit detalii despre ceea ce intenționează să facă avioanele B-1 pe timpul desfășurării.
După investirea președintelui taiwanez, Lai Ching-te, pe 20 mai, armata chineză (PLA – People Liberation Army) și-a intensificat prezența în jurul Taiwanului, sub forma desfășurării de exerciții militare ca răspuns la continuarea politicii de independență a Taipei-ului față de China.
Exercițiul militar chinez „Joint Sword-2024A” a simulat ocuparea Taiwanului.
China nu a ascuns că a testat capacitatea sa de a sufoca Taiwanul și a-l prelua militar

Avioane J-15 pe portavionul chinez Liaoning, sursă foto: Ministerul Apărării din China
Potrivit CNN, PLA a declarat, pe 24 mai, că exercițiile au fost concepute pentru a exersa capacitatea Chinei de a „prelua puterea” pe insulă și a prezentat și o hartă cu zonele de desfășurare a exercițiului. Practic, Taiwanul a fost efectiv înconjurat de forțele armate chineze, similar unui exercițiu al PLA din august 2022.
În două zile de exercițiu, China a trimis 111 avioane în jurul Taiwanului.
Sâmbătă dimineața, exercițiul chinez „Joint Sword-2024A” s-a încheiat, potrivit Bloomberg. Din 24 mai 6 a.m. (ora locală) și până pe 25 mai la aceeași oră, 62 de avioane și 27 nave ale PLA, s-au apropiat de teritoriul taiwanez, iar 47 de avioane au traversat linia mediană a strâmtorii Taiwan, a declarat Ministerul Apărării Naţionale din Taiwan. Cu o zi înainte, prezența militară chineză se ridicase la 49 de avioane (35 au traversat linia mediană), 19 nave ale Marinei și șapte ale Gărzii de Coastă.
Bombardierele strategice B-1 provin de la Aripa 28 Bombardament (dislocată la Baza Aeriană Ellsworth, Dakota de Sud) a Global Strike Command (Comandamentul Loviturii Globale) și operează din Baza Aeriană Andersen, Guam, ca Escadrila 37 Expediționară de Bombardament.

B-1B Lancer / Foto: SU AirForce, Sgt. Holly Cook
SUA desfășoară simultan două misiuni operative cu bombardiere strategice – în Pacific și în Europa.
Este cea de-a doua misiune (Bomber Task Force 24-6) a bombardierelor strategice în Pacific în această lună, după un BTF cu aeronave B-52 din urmă cu doar câteva săptămâni. Este, de asemenea, cel de-al doilea grup operativ de bombardament, aflat în desfășurare în prezent. Patru B-52 se află în Europa la Baza RAF Fairford, iar două dintre ele au zburat într-o misiune comună cu Marina suedeză pe 24 mai, potrivit revistei Air&Space Forces.
„Membrii Escadrilei 37 Expediționare de Bombardament se vor integra și se vor antrena cu aliați, parteneri și Forța Întrunită pentru a spori pregătirea și pentru a consolida ordinea internațională bazată pe reguli în Pacific. Înainte de a ajunge în Guam bombardierele s-au integrat cu Marina SUA”, a precizat PACAF în comunicat.