Importat de precizat că acest demers vine la scurt timp după ce guvernul interimar de la Sofia a decis să ceară parlamentului să aprobe o a doua comandă de alte opt avioane F-16 Block 70/72, ca parte a unui acord în valoare de aproximativ 1,3 miliarde de dolari.
Astfel, Bulgaria va avea o escadrilă completă de 16 avioane de luptă din aceeași clasă. Amintim că, la sfârșitul anului 2019, guvernul bulgar a aprobat plata pentru opt avioane de luptă F-16 Block 70/72, care sunt deja în proces de producţie şi urmează să fie livrate către Forţele Aeriene Bulgare
Avioanele de vânătoare MiG-29 de concepție sovietică ale Forţelor Aeriene Bulgare urmează să fie retrase din serviciu în 2023, a precizat a declarat ministrul bulgar al Apărării, Dimitar Stoianov, potrivit DefenseNews.
Pentru a reface flota de avioane a Forţelor Aeriene Bulgăre, ministrul bulgar al Apărării a solicitat oferte din partea Statelor Unite, Franței, Suediei și Israelului pentru închirierea de avioane de vânătoare.
Până în prezent, Sofia a primit răspuns de la Franța și Suedia și așteaptă răspunsurile celorlalte două țări, a declarat Dimitar Stoianov, într-un comunicat.
Presa bulgară a publicat scrisoarea trimisă de ministrului bulgar al Apărării, Dimitar Stoianov, către omologul său suedez Peter Hultqvist. Scrisoarea este din 30 septembrie - la câteva zile după ce o delegație suedeză a vizitat Sofia.
,,În cursul discuțiilor, ni s-a propus cu amabilitate achiziționarea a 10 avioane de luptă Jas 39 Gripen C/D, care pot fi produse și livrate în termen de doi ani de la semnarea contractului. Am aprecia foarte mult primirea ofertei dumneavoastră pentru 10 avioane de luptă Jas 39 Gripen C/D, în timp util, în conformitate cu termenii discutați", se arată în scrisoare. De asemenea, Dimitar Stoiano solicitat din partea Suediei o ofertă de leasing, deoarece ar fi o soluţie mai bună pentru Bulgaria.
După cum am precizat, Forţelor Aeriene Bulgare vor renunţa la avioanele MiG-29 în anul 2023. Doi ani mai târziu, Bulgaria ar urma să primească primele opt avioane F-16, dar va fi nevoie de doi-trei ani pentru ca Forțele Aeriene Bulgare să poată beneficia pe deplin de capacitățile noilor avioane. Conform demersurilor guvernul interimar de la Sofia, alte opt F-16 urmează să fie livrate Bulgariei în 2027, dacă acordul propus va fi semnat, a precizat Dimitar Stoianov.
Ministrul bulgar al Apărării a precizat că Bulgaria intenționează să închirieze avioanele de la una dintre cele patru țări contactate.
"În acest moment, intenția noastră nu este de a cumpăra, ci doar de a folosi aceste avioane pentru o anumită perioadă de timp", a spus Stoianov.
Între timp, în așteptarea avioanelor fabricate de Lockheed Martin, ministerul bulgar al Apărării a lansat un proiect de renovare a bazei aeriene Graf Ignatievo, unde vor fi găzduite aeronavele.