Mercenarii ruși de la Wagner Group iau locul trupelor franceze în nord-estul Mali

Două surse franceze au declarat că zeci de trupe paramilitare ruse au ajuns miercuri la Menaka, în timp ce o sursă locală a afirmat că a văzut zeci de mercenari ruși la baza militară pe care armata franceză a returnat-o malienilor.

Statul Major francez, după operația anterioară de predare a bazei de la Gosse, în aprilie, a difuzat videoclipuri realizate de o dronă în apropierea acesteia, în care forțele paramilitare din Grupul Wagner îngropau cadavre, acuzând Franța de crime de război.

Luni, armata franceză a avertizat că va fi "foarte vigilentă la atacurile mass-media", într-o declarație înainte de a părăsi baza Menaka, pas care reprezintă penultima etapă a retragerii definitive a forțelor franceze din Mali.

În aceeași zi, șeful Statului Major francez a anunțat că retragerea din Menaka a avut loc într-o manieră ordonată, sigură și transparentă, pe fondul unor atacuri mediatice regulate menite să discrediteze reputația și credibilitatea forțelor franceze.

Franța a lansat în 2014 "Operația Barkhane" în Mali cu scopul de a elimina grupurile armate din Ciad, Niger, Mali, Burkina Faso, Mauritania și de a limita influența acestora.

Opt ani mai târziu, în mai, Mali a revocat acordurile de apărare semnate cu Franța și partenerii săi europeni, denunțând "încălcările flagrante" ale  suveranității naționale și "încălcările repetate" ale spațiului aerian malian de către forțele armate franceze.