O declarație emisă de brațul de propagandă a Jama'at Nasr al-Islam wal Muslimin (Gruparea de sprijinire a islamului și musulmanilor), care este principala alianță jihadistă din regiunea Sahel, menționa că gruparea a organizat o ambuscadă împotriva soldaților din Wagner, sâmbătă, în timp ce aceștia se deplasau pe motociclete în regiunea Bandiagara, îndreptându-se din satul Dagalo spre munți.
Doi aleși locali au confirmat incidentul, în timp ce un înalt oficial din armata maliană a refuzat să confirme sau să infirme.
"Patru ruși au fost uciși în weekend de jihadiști în apropiere de Bandiagara", a declarat unul dintre oficialii locali. Patru ruși au fost uciși pe câmpul de luptă, a confirmat o sursă dintr-un spital din regiune, adăugând că unul dintre ei "a trecut prin spitalul Mopti".
Regimul malian a folosit luptători paramilitari ruși, pe care Bamako îi descrie ca instructori militari, în timp ce țările occidentale îi consideră mercenari, pentru a sprijini forțele armate.
Desfășurarea lor a fost printre principalii factori care au determinat Franța, fosta putere colonială și aliată tradițională a Mali, să-și retragă contingentul militar din țară.
Grupul de sprijinire a islamului și musulmanilor, a cărui influență se extinde pe teren, include grupări jihadiste care sunt active, în special în Mali și Burkina Faso.