Anatoli Lukianov a ajuns în 1990 la preşedinţia Sovietului Suprem, organul legislativ al fostei URSS, înlocuindu-l pe Mihail Gorbaciov, ales la acea dată în noua funcţie de preşedinte al Uniunii Sovietice.
El a criticat deschis programul de reforme al lui Mihail Gorbaciov şi a fost închis după tentativa de lovitură de stat pusă la cale în august 1991 de conservatorii din rândul ierarhiei sovietice.
Anatoli Lukianov a jucat, de asemenea, un rol-cheie în revizuirea legilor țării, pe fondul reformelor politice și economice ale lui Gorbaciov, însă, în cele din urmă, a criticat politicile lui Gorbaciov și a vorbit deschis împotriva lor.
În 1993, Lukyanov a co-fondat împreună Ghenadi Zyuganovc, Partidul Comunist din Federația Rusă.
Acuzat că a susţinut puciul ratat, el a rămas în închisoare până în decembrie 1992. Ulterior, a fost deputat comunist în Duma de Stat, Camera inferioară a parlamentului rus, între 1993 şi 2003.
Născut pe 7 mai 1930 la Smolensk (vestul Rusiei), el a fost avocat de profesie şi a urcat rapid toate eşaloanele nomenclaturii sovietice.
