Aceste măsuri s-ar adăuga planului de reînnoire a sistemului de descurajare nucleară Trident al Marii Britanii, respectiv a unei investiții de aproximativ 20 de miliarde de dolari în focoase nucleare și construcția a 12 noi submarine în cadrul parteneriatului AUKUS cu Australia și Statele Unite.
Mișcările reflectă o înțelegere mai largă în rândul liderilor europeni a necesității de a crește cheltuielile pentru apărare, pe fondul îndoielilor cu privire la angajamentul președintelui american Donald Trump de a mai asigura umbrela nucleară a continentului.
Deschiderea discuțiilor cu SUA privind extinderea rolului Marii Britanii în descurajarea nucleară a NATO este una dintre recomandările cheie din analiza strategică a apărării de la Londra, publicată luni, 2 iunie. Documentul prezintă planuri de reformare a armatei britanice pentru a-și spori pregătirea pentru război.
Țările europene sunt obligate să se adapteze apelurilor lui Trump de a contribui mai mult la propria securitate - o poziție care a forțat, de asemenea, continentul să-și regândească atitudinea față de armele nucleare.
Trump cere ca membrii NATO să cheltuiască 5% din PIB pentru apărare, mai mult decât cheltuiesc în prezent Statele Unite și mai mult decât obiectivul actual al Alianței de 2% din PIB. Secretarul general al NATO, Mark Rutte, a sugerat ca membrii NATO să convină asupra unui obiectiv de cel puțin 3,5% din PIB pentru cheltuielile de bază pentru apărare.
În martie, președintele francez Emmanuel Macron a declarat că va începe discuțiile cu aliații europeni despre extinderea „scutului nuclear” al Franței pe întregul continent, pe fondul temerilor că Statele Unite ar refuza să apere Europa. Prim-ministrul polonez Donald Tusk a declarat că a purtat discuții serioase despre propunerea lui Macron de a utiliza capabilitățile nucleare ale Parisului pentru a apăra Europa.
Vorbind înainte de publicarea raportului privind apărarea de luni, Starmer a declarat că este „100% angajat” față de descurajarea nucleară a Marii Britanii și de capacitățile sale viitoare.
„Există sentimentul că echilibrul dintre Europa și SUA trebuie regândit și că o mai mare parte a poverii trebuie să fie pusă pe seama Europei. ... Au dreptate. Trebuie să ne unim forțele cu toții”, a spus Starmer într-un interviu acordat BBC luni, referindu-se la membrii NATO.
Noua analiză strategică a apărării britanice spune că Londra este „bine poziționată” pentru a-și asuma un rol mai important în asigurarea descurajării în spațiul euro-atlantic, într-un moment în care Statele Unite se confruntă cu o provocare fără precedent din partea a două puteri nucleare, Rusia și China.
Programul britanic de descurajare nucleară Trident constă din patru submarine cu rachete balistice, dintre care cel puțin unul patrulează constant în Oceanul Planetar.