Contract uriaș în SUA pentru refacerea stocului de rachete antibalistice SM-3, folosite și în România la Deveselu. Caracteristicile și versiunile rachetelor SM-3

Contractul survine la câteva luni după ce Departamentul de Război al SUA (DoW) și Raytheon au semnat un acord-cadru pentru creșterea producției acestei muniții destinate apărării antibalistice.

Valoarea de bază a contractului, încheiat pentru cinci ani, este de 4,4 miliarde de dolari, însă opțiunile prevăd încă aproape două miliarde de dolari pentru achiziția unui număr suplimentar de astfel de muniții pentru apărare antirachetă pe parcursul altor doi ani. Anunțul nu a precizat câte rachete au fost comandate.

Lansarea unei rachete interceptoare SM-3, photo source: Raytheon

„Acest contract oferă predictibilitate producției pentru baza noastră industrială de apărare, elimină blocajele de fabricație existente la nivelul furnizorilor din eșaloanele inferioare și garantează că flotele și comandamentele noastre combatante dispun de interceptorii necesari pentru a domina spațiul de luptă — în aer, pe mare sau pe uscat”, a declarat Michael Duffey, subsecretarul de Război pentru achiziții și sprijin, potrivit Breaking Defense.

Pentagonul a inclus SM-3 IB printre munițiile critice a căror producție dorește să o extindă cât mai rapid posibil. Arma poate fi lansată atât de pe nave, cât și de la sol, pentru interceptarea rachetelor balistice cu rază scurtă și medie de acțiune aflate în faza de zbor intermediară (midcourse).

„SM-3 Block IB și-a demonstrat relevanța în luptă, iar acest contract contribuie la asigurarea faptului că putem reface stocurile și ține pasul cu amenințările în continuă evoluție cu care se confruntă Marina SUA, MDA [Missile Defense Agency – Agenția pentru Apărare Antirachetă] și partenerii acestora din întreaga lume”, a declarat Phil Jasper, președintele Raytheon, într-un comunicat al companiei. MDA a fost agenția contractantă pentru acordul anunțat pe 8 octombrie.

În februarie, Departamentul Apărării și Raytheon au semnat un acord-cadru conceput pentru a pregăti terenul în vederea încheierii acestui contract multianual.

Anunțul din 8 octombrie se înscrie într-o serie de acorduri similare încheiate între guvernul american și filiala Raytheon a RTX. În ultimele săptămâni, cele două părți au semnat un acord în valoare de 24,4 miliarde de dolari destinat „accelerării” producției rachetei Standard Missile-6, un contract de 22,9 miliarde de dolari pentru creșterea producției rachetelor de croazieră Tomahawk la 1.000 de unități pe an, precum și un acord de până la aproape 20,7 miliarde de dolari pentru producția rachetelor avansate aer-aer cu rază medie AMRAAM (Advanced Medium-Range Air-to-Air Missile).

Caracteristicile principale ale rachetelor antibalistice SM-3

Rachetă SM-3 din sistemul Aegis, lansată de pe USS Lake Erie  / US Navy

Interceptorul SM-3 este  o armă defensivă folosită de Marina SUA pentru a distruge rachetele balistice cu rază scurtă și medie de acțiune.

Arma folosește forța pură, în loc de o ogivă explozivă, pentru a distruge ținta. Tehnica, denumită „hit-to-kill”, a fost comparată cu interceptarea unui glonț cu un alt glonț. Raytheon a echivalat forța de lovire a interceptorului cu cea a unui „camion de 10 tone care circulă cu 965 km/h”.

Interceptorul SM-3 terestru

Interceptorul SM-3 este o piesă esențială pentru apărarea antirachetă în Europa. Interceptorul este transportat de navele Marinei SUA desfășurate în largul coastelor Europei și este acum operațional și în cele două baze terestre din România și Polonia, de la Deveselu și Redzikowo, sporind și mai mult protecția Europei. 

Foto: Sistemul american antibalistic Aegis Ashore, instalat în Baza de la Deveselu, România

Flexibilitatea interceptorului SM-3 de a fi bazat atât pe uscat, cât și pe mare oferă, țărilor care nu au forțe navale dotate cu apărare antirachetă balistică, posibilitatea de a proteja suprafețe mari de uscat. Aceasta este adesea denumită apărare regională. Racheta SM-3 poate acoperi zone mai mari cu mai puține instalații, în comparație cu alte soluții de apărare antirachetă „de nivel inferior”.

Interceptorul SM-3 Block IB

În 2014, varianta Block IB a fost lansată cu succes pentru prima dată de pe un poligon de testare Aegis Ashore din Hawaii. Mai târziu în acel an, racheta a distrus o țintă de rachetă balistică cu rază scurtă de acțiune în timpul unui exercițiu integrat de apărare antiaeriană și antirachetă extrem de complex în Oceanul Pacific.

Interceptorul SM-3 Block IB are un senzor de căutare în infraroșu îmbunătățit și o capacitate de direcție și propulsie îmbunătățită, care utilizează rafale scurte de propulsie de precizie pentru a direcționa racheta către țintele care se apropie. A devenit operațional în 2014, fiind implementat pentru prima dată pe navele Marinei SUA din întreaga lume.

Raza de acțiune și altitudinea maximă de interceptare a SM-3 Block IB sunt clasificate. Totuși, unele think-tank-uri de apărare estimează raza între 700 și 1200 de km, în timp ce altitudinea este estimată până la 500 km.

Interceptor SM-3 Block IIA

În cooperare cu Japonia, Raytheon dezvoltă interceptorul SM-3 Block IIA de generație următoare. Acesta are două caracteristici noi distincte: motoare de rachetă mai mari, care îi vor permite să apere zone mai extinse de amenințările cu rachete balistice, și un focos cinetic mai mare. Focosul cinetic al interceptorului a fost îmbunătățit, îmbunătățind funcțiile de căutare, discriminare, achiziție și urmărire, pentru a face față amenințărilor avansate și emergente.

Racheta SM-3 IIA a interceptat o amenințare cu rachete balistice avansate în primul său test cu țintă reală la începutul anului 2017. Interceptarea a fost precedată de două teste de zbor reușite, fără țintă. Sistemul a participat în 2019 la un exercițiu internațional, condus de NATO, care a simulat scenarii de amenințări din viața reală.

Varianta Block IIA este piesa centrală a sistemului european de apărare antirachetă, fiind desfășurată în Polonia.

Raza de acțiune a SM-3 Block IIA este estimată între 1200 și 2500 de km, în timp ce altitudinea maximă de interceptare la peste 1000 de km.