Drona cu decolare și aterizare verticală (VTOL) Baykar KALKAN a finalizat cu succes o serie de teste de decolare și aterizare pe două platforme navale importante: portelicopterul TCG Anadolu (L400) și corveta din clasa Ada TCG Burgazada (F513).
Ministerul Apărării de la Ankara a publicat imagini din timpul testelor, confirmând că drona va fi introdusă treptat în serviciu pentru misiuni de ISR (Intelligence, Surveillance and Reconnaissance) – cercetare, supraveghere și recunoaștere – desfășurate direct de pe navele flotei turce.
O alternativă ieftină la elicopterele Seahawk
Potrivit planurilor Marinei Turciei, KALKAN va echipa inițial portelicopterul TCG Anadolu și corvetele din clasa Ada, urmând ca ulterior să fie instalată și pe alte nave de suprafață.
Principalul avantaj este reducerea semnificativă a costurilor de operare și a încărcării logistice. Pentru numeroase misiuni de supraveghere maritimă, drona poate înlocui elicopterele Sikorsky SH-60 Seahawk, care sunt mult mai costisitoare și necesită echipaje numeroase, întreținere complexă și spațiu dedicat în hangarele navelor.
Decolare verticală și autonomie de șase ore
KALKAN este cea de-a doua dronă din gama de UAV-uri de Clasa 1 dezvoltată de Baykar, fiind proiectată special pentru misiuni tactice ISR.
Aeronava utilizează o configurație hibridă: decolarea și aterizarea se realizează cu ajutorul unor motoare electrice verticale, iar zborul de croazieră este asigurat de un motor cu piston care antrenează o elice împingătoare. Această soluție îi oferă o autonomie de aproximativ șase ore.
Drona poate fi echipată cu senzori optoelectronici și termici Baykar BG-160, BG-180 sau BG-220, permițând observarea țintelor atât pe timp de zi, cât și pe timp de noapte.
Dimensiuni reduse, avantaj major pentru corvete și fregate
Unul dintre cele mai importante avantaje ale KALKAN este dimensiunea sa compactă. Drona poate fi transportată și operată alături de elicopterele existente, inclusiv în hangarele foarte restrânse ale corvetelor și fregatelor, fără modificări majore ale navei.
Pentru portelicopterul TCG Anadolu, KALKAN devine o soluție de reacție rapidă pentru misiuni de supraveghere la distanțe scurte și medii, completând dronele de atac Bayraktar TB3, care sunt destinate unor misiuni mai complexe.
Pe lângă rolul principal de supraveghere, KALKAN poate transporta și lansa drone FPV de tip Skydagger RTF (7 inch / 18 cm), oferind navelor o capacitate limitată de lovire împotriva unor ținte apropiate.
Semnificația programului
Integrarea KALKAN arată că Turcia a ales extinderea utilizării dronelor navale pentru a reduce dependența de elicoptere în misiunile de rutină și pentru a crește semnificativ capacitatea de supraveghere a flotei.
Pentru Ankara, programul reprezintă încă un pas în transformarea TCG Anadolu într-o platformă navală centrată pe operarea UAV-urilor, consolidând strategia Turciei de a deveni unul dintre liderii mondiali în domeniul dronelor militare navale.