Filipine au acuzat luni navele pazei de coastă chineze că s-au ciocnit „intenţionat” cu navele sale, aflate într-o zonă disputată a Mării Chinei de Sud.
Ambele părți au făcut schimb de acuzații după ultimul incident de duminică, care a fost cel mai grav de până acum în apele din jurul bancului disputat Second Thomas, deși nimeni nu a fost rănit.
Purtătorul de cuvânt al Consiliului Național de Securitate al Filipinelor, Jonathan Malaya, a declarat luni că China a avariat o navă filipineză, dar nimeni nu a fost rănit. Potrivit acestuia, pagubele sunt încă evaluate de Garda de Coastă din Filipine.
Incidentul a avut loc în Marea de Vest a Filipinelor, așa cum numește Manila zona din Marea Chinei de Sud, adiacentă Filipinelor, care se află în zona sa economică exclusivă de 200 de mile marine.
La rândul său, China a declarat duminică că ambarcațiunile filipineze „s-au ciocnit periculos” de navele de pază de coastă și „nave de pescuit chinezești” care pescuiesc acolo.
Ambasada Chinei din Manila a cerut guvernului filipinez să nu „provoce probleme și provocări” pe mare și să înceteze să defecteze reputația Chinei cu „atacuri fără temei”.
Alături de aliatul său, Statele Unite și-au exprimat în mod oficial îngrijorarea. Ministerul de Externe al Chinei a declarat că declarația SUA ignoră faptele.
Purtătoarea de cuvânt a Ministerului de Externe filipinez, Teresita Daza, a declarat că Manila a „aplicat toate procesele diplomatice”. Departamentul de Stat al SUA a sprijinit Filipine și a acuzat China de „acțiuni periculoase și ilegale”.
Incidentele au avut loc duminică dimineață. Într-unul dintre acestea, Filipine a spus că o navă chineză a pazei de coastă a efectuat „manevre de blocare periculoase” care au condus la o coliziune cu o navă de aprovizionare filipineză în zona Second Thomas Shoal, unde Filipine a scufundat în mod deliberat o veche navă de război în 1999, care servește acum ca avanpost.
O imagine de duminică împărtășită de paza de coastă filipineză a arătat că trei din cele patru bărci implicate în misiunea de reaprovizionare sunt înconjurate de șapte nave chineze de pază de coastă și miliție maritimă mai mari.
China revendică 90% din Marea Chinei de Sud, inclusiv insulele Spratly și Scarborough Shoal, care se află în vestul Mării Filipine. China continuă să-și construiască baze pe aceste insule, chiar dacă o sentință a Tribunalului de arbitraj de la Haga din 2016 a numit pretențiile chineze ca fiind nefondate. Cu toate acestea, Beijingul a respins concluziile arbitrajului. Spre exemplu, Second Thomas Shoal (un atol din Insulele Spratly din Marea Chinei de Sud) se află la 1.000 km de China continentală.