Anunțurile au venit după o săptămână, când secretarul interimar al Apărării, Patrick Shanahan, și-a retras numele din considerație pentru rolul Secretar al Apărării. Trump și-a anunțat intenția de a-l nominaliza pe Shanahan în luna mai. Esper este în prezent Secretarul Armatei, va prelua funcția de Secretar al Apărării; McCarthy, Subsecretarul Armatei, va deveni apoi Secretar pentru acest serviciu. Cele trei numiri ar crea stabilitate în rândul conducerii de la Pentagon, lucru care a lipsit de când Secretarul Apărării, Jim Mattis a părăsit postul.