Prima rachetă hipersonică ARRW (Air-launched Rapid Response Weapon), de tip AGM-183, configurată pentru zbor operațional, a fost lansată cu succes pe 9 decembrie, au raportat Forțele Aeriene.
Testul, efectuat de pe un bombardier B-52 în largul coastei de sud a Californiei, a fost „prima lansare a unui prototip complet de rachetă operațională”, un program care a suferit anterior o serie de eșecuri din cauza problemelor survenite în cadrul testărilor preliminare.
Racheta AGM-183A a fost lansată de un B-52.
După lansare, AGM-183A a atins viteze „de cinci ori mai mari decât viteza sunetului”, potrivit unui comunicat al Bazei 96 de Teste de la Eglin.
„Acest test a fost prima lansare a unui prototip complet operațională. Încercările anterioare de testare s-au concentrat pe demonstrarea performanței boosterului”, se mai arată în comunicat.
Lansările anterioare s-au concentrat pe racheta de tip booster.
După o serie de eșecuri, un B-52 a lansat cu succes AGM-183
Racheta ARRW a suferit o serie de eșecuri la testare anul trecut, forțând Forțele Aeriene să întârzie proiectul, probleme prezentate de Forțele aeriene drept „anomalii”.
Un purtător de cuvânt al Lockheed a spus că testul „demonstrează capacitatea operațională completă a rachetei la viteze hipersonice, validând proiectarea și producția” sistemului.
„Suntem în pragul unei capacități operaționale care poate fi desfășurată”, a declarat Jay Pitman, oficial al Lockheed, într-un comunicat citat de Airandspaceforces.
ARRW este una dintre cele două rachete hipersonice dezvoltate de USAF.