Recordul a fost stabilit în toamna anului 2024, în timpul unei serii de teste desfășurate la Baza Aeriană Eglin. Evenimentul, recent confirmat de Raytheon, a scos la iveală potențialul ascuns al rachetei AMRAAM, o armă care domină spațiul aerian de peste 30 de ani.
Acest salt calitativ nu a necesitat modificări majore ale propulsiei sau aerodinamicii rachetei, ci a fost obținut, în mare parte, prin îmbunătățiri aduse la nivel de software, dar și a altor sisteme.
Secretul constă în programul de dezvoltare Form, Fit, Function Refresh (F3R) al Forțelor Aeriene, care a modernizat electronica rachetei, a eficientizat bateria și, cel mai important, a optimizat software-ul.
Astfel, racheta AIM-120D-3, folosită în test, a putut să zboare la altitudini mai mari și pe o durată extinsă, păstrându-și energia cinetică pe distanțe mult mai mari.
Jon Norman, vicepreședintele Raytheon, a subliniat că „am reușit să o facem să zboare mult mai mult. Zboară mai sus și mai departe. Putem zbura la o viteză mult mai mare la lansare, ceea ce îmbunătățește pur și simplu performanța rachetei.” Pentru piloți, acest lucru se traduce printr-o capacitate de a angaja ținte de la distanțe inimaginabile anterior.
Acest succes continuă o serie de recorduri, depășind performanța din 2021, când o rachetă AMRAAM, lansată de pe un F-15C Eagle, a atins o țintă-dronă. Faptul că noul record a fost stabilit de un F-22 Raptor subliniază modul în care platformele de generația a cincea pot valorifica din plin capacitățile reactualizate ale rachetei AMRAAM.
Un răspuns la amenințările moderne
În contextul în care adversarii ai SUA, precum China și Rusia, dezvoltă rachete cu rază de acțiune extrem de lungă, precum PL-15 și R-37M, performanțele AMRAAM capătă o importanță crucială.
Deși distanța exactă a lansării rămâne clasificată, oficialii americani sunt de părere că aceste îmbunătățiri readuc racheta la paritatea necesară pentru a concura cu amenințările avansate.
În plus, noile variante ale AMRAAM vin cu o rezistență sporită la sistemele de război electronic, asigurând eficacitatea lor într-un mediu de luptă din ce în ce mai sofisticat.
Acest record vine pe fondul unei cereri masive pentru rachete AMRAAM. În iulie 2025, compania Raytheon a obținut cel mai mare contract din istoria programului, în valoare de 3,5 miliarde de dolari, pentru producția loturilor 39 și 40, o dovadă clară că racheta va continua să fie o piesă centrală în arsenalele SUA și ale aliaților săi pentru mult timp de acum înainte.
Viitorul rachetelor și al avionului F-22 Raptor
Lansarea de succes demonstrează că AMRAAM-ul va rămâne un element-cheie al strategiei SUA de a se impune spatiul aerian, chiar și în prezența noii rachete AIM-260 JATM.
Această testare subliniază, de asemenea, investițiile continue în modernizarea avionului F-22 Raptor. În ciuda planurilor anterioare de a-l înlocui, Forțele Aeriene ale SUA intenționează acum să-l mențină operațional până în anii 2040, prin numeroase upgrade-uri.
Acestea includ sisteme de detectare în infraroșu, îmbunătățiri ale propulsoarelor și ale radarului, precum și capacități sporite de război electronic.
În ciuda faptului că F-22 Raptor nu a obținut, până în prezent, nicio victorie aeriană împotriva unui avion de luptă inamic, performanțele sale în exerciții și teste, precum și eforturile de modernizare, confirmă că „regele tăcut al cerului” este pregătit pentru orice provocare viitoare.
DefenseRomania App
Fii primul care află cele mai importante știri din domeniu cu aplicația DefenseRomania. Downloadează aplicația DefenseRomania de pe telefonul tău Android (Magazin Play) sau iOS (App Store) și ești la un click distanță de noi în permanență
Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DefenseRomania și pe Google News
