Confruntată cu presiuni bugetare și în căutarea unei mai mari autonomii în domeniul apărării, Turcia reduce domeniul de aplicare al acordului său de 23 de miliarde de dolari cu SUA privind avioanele de luptă.
Acordul inițial viza modernizarea flotei F-16 a Turciei, a doua ca mărime din NATO, cu 40 de avioane Lockheed Martin F-16 noi, 79 de kituri de modernizare pentru avioanele existente și un arsenal semnificativ de bombe și rachete.
În schimb, Ankara va urmări acum o versiune redusă a acordului, detaliile exacte fiind încă în curs de negociere.
Turcia face presiuni pentru a cumpăra mai puține kituri de upgrade și muniție pentru avioanele de luptă, pentru a economisi miliarde de dolari pe fondul reducerii cheltuielilor interne, potrivit surselor consultate de Bloomberg.
Un element-cheie al planului revizuit este un acord de compensare prin care unele componente ale F-16 vor fi fabricate în Turcia. Această schimbare reflectă dorința Turciei de a-și consolida industria națională de apărare și de a reduce dependența de furnizorii străini.
Acordul inițial a fost aprobat de SUA la începutul acestui an, după ce Turcia a fost de acord să sprijine aderarea Suediei la NATO, punând capăt unui impas diplomatic prelungit. În ciuda reducerii, acordul rămâne semnificativ pentru ambele țări, evidențiind parteneriatul strategic continuu al acestora în cadrul alianței NATO.