Sistemul ucrainean de apărare antiaeriană Patriot a fost probabil avariat de rachetele rusești Kinzhal lansate luni seara asupra Kievului și împrejurimilor sale.
În prezent, se evaluează pagubele: sistemul va putea fi reparat în Ucraina sau va trebui să fie adus pe teritoriul unui stat occidental.
SUA încă evaluează în ce măsură sistemul a fost avariat, a precizat oficialul american, sub protecţia anonimatului, pentru CNN. Acest lucru va determina dacă sistemul trebuie luat din Ucraina în întregime sau pur și simplu reparat la fața locului de către forțele ucrainene.
Oficialii ucraineni au declarat marți că au reușit să intercepteze cu succes toate cele șase rachete hipersonice lansate de ruși, dar armata ucraineană a refuzat să comenteze afirmația rușilor potrivit căreia un sistem Patriot a fost lovit. "Nu putem comenta acest lucru. Nu vom comenta informațiile lansate de rusi", a declarat purtătorul de cuvânt al Forțelor Aeriene Ucrainene, Iurii Ihnat.
Ucraina are în prezent două sisteme de apărare antiaeriană Patriot, unul donat de SUA și celălalt donat în comun de Germania și Olanda. Nu este clar care dintre aceste sisteme a fost avariat, dar scoaterea unuia dintre aceste sisteme din funcțiune - chiar și pentru o perioadă scurtă - ar putea afecta capacitatea Ucrainei de a apăra Kievul pe fondul intensificării atacurilor cu rachete rusești.
Rusia a mai țintit sistemele Patriot cu rachete hipersonice, au declarat săptămâna trecută oficiali americani pentru CNN, inclusiv o dată pe 4 mai. Acel atac a eșuat, iar ucrainenii au interceptat cu succes racheta înainte ca aceasta să lovească Patriot, au spus oficialii.