Pregătirea unui pilot de luptă spre exemplu e un proces care durează mult și se întinde de la minimum 6 luni la aproximativ 2 ani. Iar costurile de pregătire un uriașe.
Tocmai și din aceste motive Centrul de pregătire pentru F-16 din România e atât de important pentru Forțele Aeriene Române. Centrul pregătește deja piloți români, care vor avea prioritate, urmând ca în perioada imediată să ajungă și piloți aliați ucraineni.
Centrul de pregătire F-16 de la Baza 86 Aeriană Borcea a fost ridicat într-un timp record de doar câteva luni, cu implicarea directă a aliaților României, în special Olanda, și a producătorului Lockheed Martin, care au asigurat transferul tehnologic în țara noastră. România a pus la dispoziție infrastructura.
Cât costă pregătirea unui pilot de F-16 sau F-35? Cifre amețitoare, dar piloții de F-35 nu sunt „cei mai scumpi din lume”

Pilot britanic al unui F-35 Lightning II al Marinei britanice, foto: Royal Navy
Desigur, costul pregătirii unui pilot diferă și e influențat de numeroase aspecte, dar există publicate niște date oficiale ale U.S Army. Datele sunt din 2018 și ele au fost actualizate recent de revista americană National Interest care a recalculat costurile în contextul inflației.
Interesant e că deși pregătirea piloților de F-35 costă imens, ei sunt abia pe locul doi în acest top. Astfel, cea mai scumpă pregătire este pe F-22 Raptor, unde costul de pregătire al unui pilot se ridică la aproximativ 13 milioane de dolari. Pe locul secund regăsim piloții de F-35 Lighting II, cu un cost de aproximativ 12 milioane de dolari pregătirea. Pentru F-16 costul între 5 și 6 milioane de dolari.
Câteva cifre, potrivit sursei citate:
F-22 : 13 milioane de dolari
F-35: 12 milioane de dolari
F-15C: 11 milioane de dolari
F-15E: 6 milioane de dolari
F-16: Între 5 și 6 milioane de dolari
În ceea ce privește bombardierele, situația privind costul pregătirii piloților e următoarea:
B-2 Sprit: Aproximativ 12 milioane de dolari
B-52: 11.5 milioane de dolari
B-1 Lancer: 9 milioane de dolari
Goana după piloți de F-16 a României

Avion de luptă de tip F-16 Fighting Falcon aflat în dotarea Forțelor Aeriene Române, pe Baza 86 Borcea. Foto: DefenseRomania
În cursul acestui an și a anului viitor vor ajunge în țară cele 32 de avioane F-16 Fighting Falcon pe care România le-a achiziționat din Norvegia.
Vor fi create două noi escadrile de F-16, care vor completa actuala escadrilă de F-16 formată din 17 avioane achiziționate din Portugalia.
Cu un număr atât de mare de avioane care vor ajunge în țară, una din provocări va fi antrenarea piloților. Centrul de F-16 de la Borcea e astfel o „mină de aur” pentru aviația militară a României.
Costul celor 32 de F-16 norvegiene a fost foarte bun, de 388 de milioane de euro iar avioanele vor asigura tranziția către F-35.
Cele 32 de avioane F-16 AM/BM norvegiene sunt în configurație M6.5.2, iar contractul include și motoare de rezervă și suport logistic.