SUA au dat undă verde pentru extinderea razei de acțiune a F-35 singurului stat căruia îi permite să aducă modificări avioanelor

Astfel, potrivit unui anunț oficial al Ministerului israelian al Apărării, Israelul va dezvolta un sistem pentru extinderea razei de acțiune a F-35I Adir. Oficialii nu au specificat care e raza de acțiune pe care o țintesc, aceste date rămânând confidențiale, dar trebuie remarcat că F-35A, potrivit producătorului Lockheed Martin, are o rază de acțiune de aproximativ 1.930 kilometri. 

În orice caz F-35I Adir e o versiune modificată cu o rază de acțiune mai mare decât varianta clasică. Avioanele au fost deja folosite de iraelieni intens în operațiunile de luptă din Iran, ele operând chiar și în spațiul aerian iranian. 

Israelul, singurul stat căruia SUA îi permite asemenea modificări și o versiune personalizată a F-35. Din Israel în Iran fără realimentare aeriană?

Avioane de luptă israeliene de tip F-35I Adir, într-o bază militară din Israel. Photo credit: IDF

Distanța dintre Israel și Iran e de aproximativ 2.000 de kilometri, iar o rază mai mare permite F-35 să lovească și să opereze fără misiuni de realimentare aeriană.

Chiar dacă oficialii israelieni nu au precizat care va fi noua rază de acțiune a F-35I Adir, aceștia au confirmat că ea va fi mărită prin integrarea de rezervoare de combustibil externe bazate pe un design Cyclone existent deja pe F-16I Sufa, varianta israeliană modificată a F-16, care are o rază de acțiune raportată la 2.090 kilometri.

Companiei Elbit Systems i-a fost atribuit contractul pentru implementarea acestui program, contract evaluat la aproximativ 34 de milioane de dolari.

Cei de la Defense News amintesc că Israelul operează în prezent două escadrile de F-35I Adir, formate din 50 de avioane de luptă și are în derulare un contract semnat în 2023 pentru încă 25 de aparate. La începutul acestei luni a fost anunțat oficial faptul că au fost deschise negocierile pentru achiziționarea a încă 25 de avioane F-35, deci a patra escadrilă, astfel că flota israeliană va ajunge la 100 de avioane F-35I Adir.

Confirmarea măririi razei de acțiune pentru F-35 nu e nicio surpriză. Publicația noastră analiza această decizie dinainte de războiul din Iran: „Modul bestial” al F-35I Adir

F-35 Adir, photo credt: Forțele Aeriene ale Israelului

De remarcat că anunțul vine pe fondul unui acord fragil de încetare a focului între Statele Unite ale Americii / Israel și Iran și la aproximativ o lună după operațiunea militară israeliană Lion's Roar, în cadrul căreia Forțele Aeriene Israeliene au lovit ținte aflate adânc în interiorul Iranului. 

Anul acesta la mijlocul lunii februarie, deci cu câteva zile înainte de operațiunea din Iran, Yechiel Leiter, ambasadorul Israelului în Statele Unite ale Americii, preciza că țara sa a mărit raza de acțiune a F-35I, informație analizată la vremea respectivă și de DefenseRomania. 

Declarația ambasadorului Leiter era probabil un preambul al contractului semnat cu Elbit în această perioadă pentru extinderea razei de acțiune prin integrarea de rezervoare de combustibil externe. 

La momentul respectiv ambasadorul israelian a precizat că modificarea nu va compromite capacitatea stealth a aeronavei de generația a 5-a.

De regulă rezervoarele suplimentare clasice de combustibil cresc raza de acțiune a aeronavei, dar ele anulează calitățile stealth deoarece ar crește semnificativ semnătura radar a avionului, cu excepția cazului în care aceste rezervoare sunt abandonate înainte de intrarea în spațiul aerian inamic.

Menționarea ambasadorului Leiter și despre plasarea rachetelor pe aripile F-35 nu este o dezvoltare nouă, ci mai degrabă cunoscută sub numele de configurație „mod bestial”, prin care se renunță la calitățile stealth ale avionului pentru o putere de foc suplimentară.

Totuși, israelienii vorbesc despre rezervoare externe cu caracteristici stealth. Ar fi prima confirmare a acestei capabilități despre care au existat unele zvonuri încă din vara lui 2025.