SUA „aruncă în luptă” în timp record noile bombardierele B-21 Raider. Supremația vine cu un preț enorm per avion pentru generația a 6-a

Noua „bijuterie” a B-21 Raider aviației militare americane, concepută pentru a fi complet invizibilă pe radarele inamice, este pe cale să atingă capacitatea operațională într-un timp record, însă acest progres tehnologic vine cu un cost care pe măsură: Aproximativ 700 de milioane de dolari pentru o singură aeronavă.

Deși, în mod tradițional, dezvoltarea unui proiect de o asemenea complexitate durează zeci de ani, administrația de la Washington a reușit să „ardă etapele” printr-o restructurare agresivă a procesului de achiziții. Conform celor mai recente date, obiectivul oficial pentru atingerea Capacității Operaționale Inițiale (IOC) este stabilit pentru anul 2027, arată o analiză a revistei americane National Interest. Totuși, sub impulsul noului buget al apărării pentru anul fiscal 2026 promovat de administrația Trump, experții sunt tot mai optimiști: B-21 Raider ar putea fi gata de luptă chiar mai rapid, poate la finalul acestui an.

Această viteză de execuție este alimentată de utilizarea simultană a mai multor aeronave de test, ceea ce permite piloților și inginerilor să testeze limitele de viteză, altitudine și manevrabilitate mult mai rapid decât s-a anticipat. În timp ce birocrația Pentagonului este adesea descrisă ca fiind „sclerotică” și lentă, programul B-21 pare să zboare mai repede decât pot reacționa procedurile administrative standard, transformând acest proiect într-un succes rar în ceea ce privește timpul de dezvoltare pentru industria de apărare a SUA.

Superioritatea SUA vine cu un preț pe măsură: Un bombardier B-21 Raider de generația a 6-a va costa aproximativ 700 de milioane de dolari

Primul B-21 Raider al Forțelor Aeriene ale SUA a fost expus la Uzina 42 din Palmdale, California, unde Northrop Grumman construiește noua flotă de bombardiere stealth a SUA. Sursa foto: U.S. Air Force

Dincolo de performanțele tehnice, cifra care atrage toate privirile este cea din subsolul facturii. Fiecare B-21 Raider are un preț estimat la 692 de milioane de dolari.

Dacă Forțele Aeriene își vor menține planul inițial de a construi o flotă de 100 de astfel de bombardiere, costul total al programului ar depăși 70 de miliarde de dolari, o sumă care ar putea pune presiune chiar și pe cel mai mare buget militar din lume.

Americani susțin că investiția este vitală. Un singur B-21 Raider, dotat cu armament de ultimă generație, poate îndeplini misiuni pe care o flotă întreagă de avioane convenționale nu le-ar putea gestiona fără a fi detectate.

Pentru China bombardierele B-21 Raider sunt un „coșmar”, însă Beijingul se va agăța probabil și de speranța că SUA nu vor putea finanța achiziția unui număr mare de astfel de avioane.

B-21 Raider este în mod cert un răspuns la ascensiunea militară a Chinei.

Pentagonul a regândit misiunea B-21, transformându-l dintr-un bombardier nuclear într-o platformă versatilă de atac anti-navă. Echipat cu bombele „Quicksink”, arme relativ ieftine, dar capabile să anihileze flote întregi, dar și cu rachete LRASM, B-21 este proiectat să lovească navele de război chineze de la distanțe uriașe, dincolo de raza vizuală a inamicului.

Bombardier B-2 Spirit. Sursa foto: The National Guard Association of the United States

În ceea ce privește rapiditatea cu care se defășoară programul, trebuie amintit că în septembrie anul trecut, așa cum semnala la momentul respectiv și DefenseRomania, un al doilea bombardier stealth B-21 Raider a efectuat zborul său inaugural. Noua aeronavă s-a alăturat primului prototip, care a zburat deja de aproape doi ani, accelerând astfel faza de testare și evaluare a capabilităților.

Programul B-21 este, de asemenea, legat de dezvoltarea unei noi muniții, Next Generation Penetrator (NGP), menită să înlocuiască bomba GBU-57 Massive Ordnance Penetrator.

Necesitatea acestei noi arme a fost subliniată de evaluările post-misiune ale Operațiunii „Midnight Hammer” din iunie 2025, când B-2-urile au lovit facilități nucleare iraniene, iar unele structuri subterane par să fi supraviețuit. NGP este proiectat special pentru a se potrivi în compartimentul intern de armament al B-21 și va include tehnologii avansate pentru a învinge ținte fortificate.

Americanii își propun să achiziționeze 100 de bombardiere B-21 Raider de generația a 6-a. 

B-21 este și singurul avion de generația a 6-a care a fost dezvoltat vreodată.