Sfârșitul erei Bradley: Armata SUA prezintă primele concepte ale viitorului vehicul de luptă al infanteriei din programul XM30

Cele două platforme finaliste, Wolf, dezvoltat de General Dynamics Land Systems (GDLS), și Lynx, propus de American Rheinmetall Defense, reprezintă noua arhitectură de luptă terestră pe care Pentagonul o consideră a fi răspunsul potrivit la provocările câmpului de luptă de modern.

A șasea încercare a U.S. Army de a înlocui blindatele Bradley

Programul XM30 marchează a șasea încercare a armatei americane de a înlocui flota de vehicule Bradley, toate inițiativele anterioare fiind anulate din motive bugetare sau de natură tehnică. De această dată, competiția industrială dintre GDLS și American Rheinmetall Defense intră într-o fază accelerată.

Cele două concepte se află în fazele 3 și 4 ale programului, care acoperă proiectarea detaliată, construcția prototipurilor și testarea până în luna decembrie a anului 2027. Contractul final pentru faza de producție este estimat la o valoare ce depășește un miliard de dolari, iar un singur producător va câștiga dreptul de a echipa unitățile mecanizate americane începând cu anii 2030.

Analiza randărilor și a datelor tehnice furnizate indică un efort susținut pentru integrarea lecțiilor tactice obținute pe frontul din Ucraina. Ambele platforme XM30 prezintă un grad ridicat de protecție împotriva dronelor, a munițiilor de tip loitering și a rachetelor antitanc cu atac pe deasupra (top-attack). Blindajul modular este completat de sistemul de protecție activă Iron Fist, produs de Elbit Systems, același sistem selectat și pentru actualizarea versiunilor M2A4ED1 Bradley. 

Configurația internă este standardizată: un echipaj format din doar două persoane, așezat în spatele compartimentului motor, și o capacitate de transport de șase infanteriști în partea din spate a vehiculului.

Două platforme concurente: „Wolf”, dezvoltată de General Dynamics Land Systems (GDLS), și „Lynx”, propusă de American Rheinmetall Defense

Ambele concepte utilizează o turelă telecomandată echipată cu un tun automat Northrop Grumman XM913 de calibru 50 mm (50x228 mm), armă dezvoltată special pentru acest program, capabilă să strapungă blindajul IFV-urilor moderne rusești și chineze.

Tunul principal este coaxial cu o mitralieră M240 de 7,62 mm, iar sistemul permite integrarea unei stații de arme controlate de la distanță cu o mitralieră grea Browning M2A1 de 12,7 mm pe plafon. Sistemele ofensive sunt completate de lansatoare universale compatibile cu rachete dirijate din familia TOW și cu muniții loitering. 

Conceptul GDLS, denumit Wolf, are la bază soluții derivate din platforma europeană ASCOD. Vehiculul prezintă o turelă compactă, sisteme avansate de protecție laterală și o arhitectură de senzori distribuită, elemente concepute pentru a reduce semnătura pe câmpul de luptă și a crește rata de supraviețuire.

De cealaltă parte, American Rheinmetall propune o versiune puternic modificată a platformei KF41 Lynx. Această variantă deține o turelă mai mare, adaptată pentru a susține viitoare pachete de blindaj, sisteme de război electronic și echipamente de gestionare extinsă a muniției.

Elementul definitoriu al programului XM30 este arhitectura sa bazată pe software. Armata SUA a confirmat că dezvoltă o turelă denumita Proteus, care va permite testarea și integrarea sistemelor bazate pe inteligență artificială, a senzorilor și a funcțiilor autonome înainte de finalizarea prototipurilor fizice. 

Vehiculele XM30 vor opera in totalitate alături de viitoarea versiune a tancului M1E3 Abrams, având o mobilitate superioară, propulsie hibridă și capacitatea de a genera energia electrică necesară operării echipamentelor electronice. Primele 108 vehicule sunt programate pentru achiziție până în 2031, marcând retragerea progresivă a platformelor Bradley din dotarea activă a Armatei SUA.