Cu toate acestea, se pare că liderii militari de la Paris consideră că situația tactică trebuie cunoscută foarte amănunțit, mai ales că Franța a dislocat în România 500 de militari, și au decis să trimită în zonă încă o aeronavă de culegere a informațiilor – un avion Atlantic 2, specializat pe probleme navale.
Decizia a fost luată vineri, 29 aprilie, primele misiuni putând începe luni, 2 mai. România este prima preocupată, dar ar putea urma Bulgaria, dar acordul nu a fost obţinut deocamdată, potrivit publicației franceze Air-Cosmos.
Inițial, misiunea franceză de patrulare navală a fost lansată în Marea Mediterană, pe 17 martie, fiind desfășurată de un avion Atlantic 2 (standard 5) aparținând Flotilei 23F. Acesta a sprijinit grupul de lovire al portavionului Charles de Gaulle, iar ulterior a supravegheat navele rusești din estul Mării Mediterane. O lună mai târziu, aeronava a fost înlocuită de un Atlantic 2 (standard 6) al Flotilei 21F.
Pentru moment, aceste zboruri de patrulare navală, în zona maritimă a României, vor fi executate din Creta, dar ar putea fi luată în calcul redislocarea aeronavei la Constanța, ceea ce va permite alocarea a mai mult timp pentru monitorizarea zonei Mării Negre, apreciază publicația Air-Cosmos. În această etapă, zborurile sunt gestionabile de la baza din Souda (Insula Creta), Atlantic 2 putând zbura, fără încărcătura de luptă (rachete, bombe), până la 14 ore.
Aeronava Atlantic 2 (standard 6) are capacități sporite aer-suprafață (în special datorită radarului activ Searchmaster, furnizat de Thales și a sistemului de supraveghere optoelectronic L3Harris MX20), cât și sub apă (subsistemul digital de procesare acustică de ultimă generație – STAN). În plus, avionul este echipat și cu un sistem de detectare a emisiilor radar - ARAR 13, care îi oferă capacitatea de a intercepta și identifica emisii foarte scurte (de durată foarte mică), la distanțe mari.