Ministrul turc al Apărării, Hulusi Akar, a declarat ieri pentru agenția guvernamentală de presă Anadolu că Turcia şi SUA vor organiza o întâlnire pe 15 august pentru a discuta despre acordul privind vânzarea unor avioane F-16. Oficialul turc a insistat să precizeze că Grecia a încercat să descurajeze SUA să vândă Turciei aceste avioane de luptă, dar nu a avut succes.
Ankara și Washingtonul au avut trei întâlniri pe tema avioanelor F-16 de la începutul anului 2022, a reamintit Akar, explicând că Turcia caută să își modernizeze flota aeriană în conformitate cu nevoile sale de securitate, precum și cu angajamentele pe care şi le-a asumat în cadrul NATO.
Turcia a solicitat anul trecut ca SUA să-i vândă 40 de noi avioane de luptă F-16 și 80 de kituri de modernizare pentru flota actuală de avioane F-16, ca o compensaţie pentru că a fost exclusă din programul F-35 unde multe companii turce din domeniul aviaţiei erau implicate. Turcia ştie foarte bine ca excluderea ei din programul F-35 a venit ca urmare a acordului încheiat cu Rusia pentru achiziţia de sisteme de apărare aeriană S-400.
Acum, Washingtonul s-a exprimat favorabil față de acest acord (n.r. vânzarea de avioane F-16), a declarat Akar, făcând trimitere la recentele sale discuții cu omologul său american, Lloyd Austin, și la ultima întâlnire a președintelui Recep Tayyip Erdogan cu președintele SUA, Joe Biden, la sfârșitul lunii iunie la summitul NATO de la Madrid.
Deși Washingtonul pare să fie de acord cu vânzarea de avioane F-16 către Turcia, Congresul SUA a adoptat recent un proiect de lege care obligă Casa Albă să demonstreze că achiziția va fi în interesul SUA și că aceste avioane de război nu vor fi folosite pentru a încălca spațiul aerian al Greciei.
Camera Reprezentanților aprobase o lege care ar bloca vânzarea de F-16 către Ankara, cu excepția cazului în care administrația certifică faptul că acest lucru este esențial pentru securitatea națională a SUA. De asemenea, aceasta include o descriere a măsurilor concrete luate pentru a se asigura că nu sunt folosite pentru "survoluri neautorizate" ale Greciei.
Președintele turc Recep Tayyip Erdogan a respins proiectul de lege, declarând că omologul său american Biden nu a stabilit nicio condiție pentru vânzare atunci când cei doi s-au întâlnit în marja unui summit NATO la Madrid luna trecută.
De asemenea, Akar a precizat că Turcia este pregătită atât pentru rezultate pozitive, cât și negative ale următoarelor negocieri.
,,Ankara speră la un rezultat pozitiv al negocierilor privind vânzarea de avioane F-16. În caz contrar, există deja multe alternative în lume. Nu sunt excluse noi variante", a mai spus Hulusi Akar pentru agenţia Anadolu.
De amintit că, Turcia a amenințat în repetate rânduri că va apela la Moscova, dacă Statele Unite refuză să vândă avioane F-16 – Ankara putând să se orienteze către o posibilă achiziţie de aeronave ruseşti Su-35 şi Su-57.