Arabia Saudită nu renunță la opțiunea armelor nucleare

Evaluarea a fost inclusă în dosarul prezentat legislativului american în cadrul procesului de analiză a Acordului de cooperare nucleară civilă semnat între Washington și Riad, iar publicarea ei a amplificat îngrijorările unor parlamentari față de înțelegerea susținută de administrația Donald Trump.

Acordul deschide calea unor companii americane pentru proiecte nucleare în regat, evaluate la zeci de miliarde de dolari.

În forma actuală, documentul limitează îmbogățirea uraniului la un nivel sub 5%, însă pragul poate fi ridicat ulterior până la 20%, în urma unor cercetări suplimentare și a unui acord scris separat. Uraniul îmbogățit la acest nivel poate fi transformat relativ rapid la gradul necesar pentru arme nucleare.

În plus, Riadul nu este obligat să adere la Protocolul Adițional al Agenției Internaționale pentru Energie Atomică, document care ar oferi inspectorilor acces la toate etapele ciclului combustibilului nuclear.

Un grup de senatori democrați, condus de Ed Markey și Jeff Merkley, a acuzat administrația americană, într-o scrisoare adresată secretarului de stat Marco Rubio, că a cedat în fața cerințelor Arabiei Saudite. Merkley a declarat pentru Washington Post că, dacă saudiții ar fi renunțat cu adevărat la planurile privind arme nucleare, ar trebui să renunțe și la îmbogățirea și reprocesarea proprie a combustibilului și să accepte inspecții extinse din partea AIEA.

Departamentul de Stat a transmis publicației că Statele Unite „nu susțin și nu vor susține” un eventual program saudit de arme nucleare, în timp ce autoritățile de la Riad, prin vocea ministrului energiei, Abdulaziz bin Salman, au reafirmat caracterul „pașnic” al programului. 

Congresul american are la dispoziție 90 de zile pentru a analiza acordul și îl poate bloca, însă anularea unui eventual veto al președintelui Trump ar necesita o majoritate de două treimi.

Miniștrii energiei din Statele Unite și Arabia Saudită au anunțat semnarea acordului pe 22 iulie. Henry Sokolski, directorul Centrului pentru Educație în Politici de Neproliferare (NPEC), a avertizat, într-o declarație pentru The Insider, că înțelegerea ar putea declanșa o cursă a înarmării în Orientul Mijlociu, întrucât Emiratele Arabe Unite, Turcia și Egiptul ar putea urma exemplul Riadului în privința îmbogățirii uraniului. 

Autoritățile saudite au afirmat în repetate rânduri, în trecut, că vor dezvolta arme nucleare dacă Iranul va obține la rândul său un asemenea armament.