Bombardierul B-21 „Raider” al Forțelor Aeriene ale SUA - cea mai modernă aeronavă de acest tip din lume - a bifat vineri primul său zbor la care publicul a putut avea acces.
Zborul test al prototipului B-21 Raider a avut loc în Palmdale, California, unde a fost dezvoltat și testat de Northrop Grumman.
Avionul a decolat la ora locală 6:51, potrivit unui martor citat de Reuters. Forțele Aeriene au evitat să promoveze primului zbor al B-21, dar aproximativ 30 de pasionați de aviație și fotografi amatori s-au adunat vineri în jurul Uzinei 42, în speranța de a vedea bombardierul pe cerul Americii, potrivit martorului citat de Reuters.
„B-21 Raider se află în faza de testare de zbor”, s-a rezumat să precizeze purtătorul de cuvânt al Forțelor Aeriene ale SUA, Ann Stefanek, potrivit AP.
Potrivit acesteia, noul bombardier de generația a 6-a are ca obiectiv prevenirea agresiunii și atacurilor strategice împotriva Statelor Unite, a aliaților și partenerilor săi.
O astfel de testare este un pas esențial în efortul de a asigura „capacități de lovitură cu rază lungă și de supraviețuire pentru a descuraja agresiunea și atacurile strategice împotriva Statelor Unite, a aliaților și a partenerilor”, a spus Stefanek.
Bombardierul viitorului
Forțele aeriene americane intenționează să construiască 100 de astfel de avioane de război, care au o formă de aripă similară predecesorului său, B-2 Spirit, dar vor include și unele materiale avansate, propulsie și așa-numitele tehnologia „stealth”, care le va oferi un avantaj decisiv în luptă, iar planul este de a produce avioane în variante cu și fără pilot
Armata SUA și compania de arme Northrop Grumman au prezentat pentru prima dată mașina în decembrie anul trecut. După B-2, este primul bombardier american nou din mai bine de trei decenii. B-21 este capabil să transporte atât muniții convenționale, cât și nucleare, iar producătorul îl va furniza și într-o versiune fără pilot.
Pe lângă Northrop Grumman, alte 400 de companii din 40 de state americane au participat la dezvoltarea și producția aeronavei top-secret.
Conform estimărilor inițiale din 2010, potrivit Reuters, fiecare avion ar fi trebuit să coste 550 de milioane de dolari, după luarea în considerare a inflației, prețul pentru o aeronavă ar putea fi acum de până la 750 milioane de dolari. Oficial, prețul bombardierului nu a fost publicat.
B-21 Raider este primul bombardier nou al Americii în mai bine de 30 de ani și aproape fiecare aspect al programului a fost secret. Atât Northrop Grumman, cât și Forțele Aeriene au făcut tot posibilul pentru a proteja detaliile programului pentru a împiedica China să obțină acces la tehnologia de arme și să construiască o versiune similară, așa cum a făcut cu alte avioane avansate din SUA, cum ar fi F-35.