Forțele Aeriene ale SUA continuă să tragă de bombardierele strategice B-1 și B-2 în așteptarea noului B-21 Raider

Generalul Stephen L. Davis, comandantul Comandamentului de Lovituri Globale al Forțelor Aeriene, a confirmat această măsură operațională în cadrul conferinței Air, Space & Cyber 2026.

Extinderea duratei de viață a acestor platforme reflectă necesitatea menținerii unui nivel optim de pregătire a flotei americane de bombardiere strategice.

Deși programul B-21 Raider beneficiază de un ritm de producție accelerat, cu primele livrări programate pentru anul 2027 la Baza Aeriană Ellsworth din Dakota de Sud, înlocuirea completă a vechilor aeronave cu o flotă de cel puțin 100 de noi unități B-21 va dura zeci de ani. 

Piloții cu experiență care operează în prezent modelele B-1 și B-2 vor fi primii transferați la manșa noii platforme. Uzura flotei actuale generează probleme constante de disponibilitate.

Pentru a compensa perioadele de inactivitate cauzate de defecțiunile bombardierelor B-1, USAF a implementat programul Bomber Supplemental Trainer for Aircrew Readiness (BSTAR).

Prin intermediul acestuia, forțele aeriene apelează la avioane private ușoare de tip HondaJet Elite, furnizate de compania XSTAR Aviation, pentru a asigura orele de zbor necesare antrenamentului piloților. Generalul Davis a precizat că utilizarea acestor avioane de afaceri permite menținerea reflexelor și antrenamentului personalului navigant exact în perioadele în care platformele de luptă sunt reținute la sol din cauza problemelor tehnice.

Pe segmentul mentenanței directe, Forțele Aeriene au lansat operațiunea North Star Readiness Campaign, o inițiativă logistică axată pe creșterea numărului de bombardiere B-1 și B-52 Stratofortress apte de misiune.

Programul forțează accelerarea livrărilor de piese de schimb, a asistenței inginerești și a lucrărilor complexe din depozitele militare. 

Flota de bombardiere B-2 Spirit va fi menținută artificial la standarde de eficiență în luptă până când noul B-21 Raider va atinge capacitatea operațională completă, obligând astfel tehnicienii USAF să tragă la maximum de resursa de zbor rămasă a actualelor platforme strategice.