Moment istoric: SUA au intrat în linie dreaptă pentru alegerea viitorului avion F/A-XX care va înlocui F/A-18 Super Hornet. Aviația navală trece la generația a 6-a

Această decizie, programată pentru luna august, pune capăt unei perioade de incertitudine în care viitorul aviației aviatiei navale a SUA a fost amenințat de tăieri bugetare și de o tentativă a Pentagonului de a suspenda programul F/A-XX în cursul anului trecut.

Reactivarea forțată a programului este rezultatul direct al intervenției Congresului SUA, care a alocat 1,69 miliarde de dolari pentru F/A-XX prin One Big Beautiful Bill Act, contracarând cererea bugetară modestă a Pentagonului de doar 74 de milioane de dolari.

Această finanțare masivă permite Marinei SUA să accelereze achiziția, sub presiunea unei competiții tehnologice acerbe din partea unor adversari precum China sau Rusia, dar și a proliferării unor sisteme de apărare antiaeriană avansate deținute de actori regionali precum Iranul. Amiralul Caudle a subliniat că Marina SUA nu își mai poate permite riscul de a opera cu platforme a căror vulnerabilitate crește exponențial în fața noilor amenințări, precizează publicaţia americană The War Zone.

Northrop Grumman și Boeing: Duelul pentru supremația aeriană a deceniului 2030

Potrivit ArmyRecognition, competiția pentru programul F/A-XX  se rezumă în prezent la doi giganți industriali: Northrop Grumman și Boeing, după ce Lockheed Martin a fost eliminată din cursă în martie 2025. Northrop Grumman a alimentat recent interesul public prin lansarea unui videoclip care prezintă o variantă actualizată a conceptului său.

Designul propus de Northrop Grumman se remarcă printr-o configurație „tailless” (fără ampenaje verticale) - structura mare a aeronavei și mutarea prizelor de aer pe partea superioară sunt soluții care reduc amprenta radar, făcând avionul greu de detectat de aproape orice sistem de supraveghere actual.

Pe de altă parte, Boeing, care deține deja contractul pentru viitorul avion de generația a șasea al Forțelor Aeriene ale SUA (F-47), se confruntă cu provocări logistice majore. Amiralul Caudle a sugerat că unul dintre competitori - fără a numi compania - întâmpină dificultăți în respectarea calendarului de livrare, un factor care va cântări foarte multe în evaluarea programata pentru luna august. Marina SUA caută nu doar un design revoluționar pentru noul sau avion, ci și o capacitate industrială reală de a livra aeronava în termenele stabilite pentru anii 2030, evitând întârzierile majore care au afectat programele anterioare.

Integrarea cu dronele MQ-25 Stingray și Collaborative Combat Aircraft

Avionul F/A-XX nu este conceput ca un simplu înlocuitor pentru legendarul Super Hornet, ci ca pilonul central al unei noi arhitecturi de luptă, denumită „sistem de sisteme”. Această aeronavă va opera integrat cu drona de realimentare stealth MQ-25 Stingray și cu noile platforme de tip Collaborative Combat Aircraft (CCA). Această integrare este esențială pentru a restabili „adâncimea” aripii aeriene a portavioanelor, permițând lovituri la distanțe mari fără a expune grupul de luptă riscurilor reprezentate de rachetele anti-navă ale inamicului.

Noul avion de vânătoare va trebui să combine invizibilitatea radar cu o rază de acțiune extinsă și o capacitate internă de transport a armamentului superioară modelelor actuale. De asemenea, Marina SUA pune un accent deosebit pe viteză și pe capacitatea de procesare a datelor, transformând pilotul uman într-un coordonator de rețea care gestionează sistemele de senzori și vectori de atac distribuiți de pe aceasta aeronava.

Decizia din luna august va defini ierarhia tehnologică globală pentru următoarele decenii. În timp ce SUA avansează cu F/A-XX și F-47, Europa încearcă să recupereze terenul prin programele FCAS (Franța, Germania, Spania) și GCAP (Marea Britanie, Italia, Japonia).

Totuși, expertiza americană în tehnologia stealth și resursele alocate prin Congres plasează programul F/A-XX într-o poziție de lider. Marina americană a înțeles că supraviețuirea portavionului ca instrument de proiecție a forței depinde exclusiv de succesul acestui nou avion de vânătoare, capabil să domine spațiul aerian în cele mai complicate teatre de operaţii.