Spania achiziționează trei sisteme antirachetă SIMBAD RC, primele de acest tip care intră în dotarea forțelor sale navale. Acesta este primul contract direct încheiat între Marina Spaniolă și MBDA.
Conform datelor tehnice, acordul prevede furnizarea a patru lansatoare care vor fi montate exclusiv pe nave aflate deja în serviciu operațional. Nava Juan Carlos I primește o configurație cu două lansatoare SIMBAD RC. Celelalte două sisteme sunt alocate individual pentru două fregate din clasa Santa María.
Această distribuție indică o procedură de urgență prin care armata spaniolă încearcă să adauge rapid un strat defensiv esențial pe navele cu valoare strategică ridicată, aflate până acum în risc direct de lovire din cauza lipsei unui sistem de interceptare cu rază scurtă de acțiune.
SIMBAD RC este o turelă automatizată de greutate redusă, operată de la distanță de un singur marinar dintr-un terminal instalat sub punte. Sistemul folosește rachete MISTRAL 3 cu ghidare în infraroșu, capabile să distrugă ținte la o distanță mai mare de 8 kilometri.
Echipamentul dispune de senzori optici și termici și de un modul de urmărire video, asigurând funcționarea continuă, indiferent de condițiile meteorologice. Spania a contractat versiunea RC2, care dispune de două rachete gata de tragere. Arhitectura modulară a turelei permite însă modernizarea la varianta RC4, cu patru rachete, o specificație tehnică necesară pentru contracararea atacurilor simultane cu mai multe drone.
Acordul actual este doar prima etapă a unui plan de standardizare defensivă la nivelul întregii flote. MBDA poartă negocieri directe cu șantierul naval de stat Navantia pentru a instala sistemul SIMBAD RC pe viitoarele nave de asalt amfibiu, pe corvetele europene de patrulare și pe noile fregate F-110. Integrarea pe fregatele F-110 implică o decizie tehnică strictă.
Aceste nave utilizează sistemul de luptă american Aegis, iar armata spaniolă trebuie să stabilească dacă armamentul european va fi conectat la rețeaua software americană sau dacă va fi lăsat să opereze complet independent față de centrul de comandă al navei. Prin această achiziție, Spania rezolvă o problemă tactică imediată, iar MBDA își asigură poziția pe piața de armament din sud-vestul Europei.