Aeronave militare de neînlocuit: De ce fiecare bombardier Tu-160 și Tu-95 pierdut în atacurile cu drone ucrainene a împins Rusia să construiască 16 adăposturi gigantice
14 Octombrie 2026
Forțele Aeriene ale Statelor Unite și compania Northrop Grumman au început lucrările pentru o nouă linie de asamblare dedicată bombardierului strategic B-21 Raider la uzina militară Air Force Plant 42 din Palmdale, California. Extinderea adaugă peste 92.900 de metri pătrați de hale industriale și vizează creșterea cu 25% a capacității anuale de producție a aeronavei.
Decizia a fost luată pe fondul presiunilor făcute de Pentagon de a trece rapid cu acest nou tip de bombardier de la zborurile de testare tehnică la un ritm accelerat de asamblare, în condițiile în care primele aparate operaționale trebuie recepționate la Baza Aeriană Ellsworth din Dakota de Sud în cursul anului 2027.
De ce forțează Statele Unite producția noului bombardier stealth B-21 Raider
Dezvoltat în regim clasificat și ridicat de la sol pentru prima dată în toamna anului 2023, B-21 Raider este proiectat ca un bombardier strategic cu tehnologie stealth, optimizat pentru străpungerea spațiilor aeriene inamice puternic apărate și executarea misiunilor de atac la distanțe mari.
Aeronava este capabilă să transporte atât armament convențional de precizie, cât și focoase nucleare, fiind elementul central al planului de modernizare a componentei aeriene strategice a SUA.
Aparatul se află în faza de testare la sol și în zbor la Baza Aeriană Edwards din California, unde au fost verificate inclusiv procedurile de alimentare de la avioane cisternă KC-135, în timp ce mai multe aeronave se află deja în diverse stadii de asamblare la uzina din Palmdale. Pe termen lung, noul model va înlocui treptat vechile bombardiere B-1B Lancer și B-2 Spirit aflate în dotarea U.S. Air Force.
Succesorul bombardierelor B-1 și B-2 grăbește pasul
Accelerarea etapelor industriale de asamblare de la Plant 42 este finanțată direct cu 4,5 miliarde de dolari, suma aprobată prin legislația bugetară pentru anul fiscal 2025, la care se adaugă investiții de peste 2,5 miliarde de dolari alocate din fondurile proprii ale companiei Northrop Grumman. Totuși, mărirea capacității anuale a fabricii cu 25% reprezintă o ajustare a infrastructurii de producție și nu garantează automat suplimentarea comenzilor finale.
Programul oficial de înregistrare al Forțelor Aeriene rămâne fixat la achiziția a minimum 100 de bombardiere, chiar dacă mai mulți oficiali și comandanți militari americani au susținut public necesitatea extinderii flotei dincolo de acest plafon pentru a susține o eventuală confruntare militară în regiunea Indo-Pacific.
Pornirea șantierului pentru o nouă linie de asamblare înainte ca B-21 Raider să fi încheiat programul complet de testare arată că planificatorii militari de la Washington au ales să suprapună faza de evaluare cu pregătirea producției de serie. Miza Pentagonului este evitarea blocajelor industriale care au încetinit în trecut livrarea marilor programe de aviație, încercând să asigure un flux de asamblare capabil să livreze constant primul nou bombardier strategic american construit în ultimele decenii.
