Avionul de vânătoare american de tip F-35 este pe cale să devină cel mai numeros avion de luptă din Europa, arată o analiză a Defence24.pl. Până acum, țările europene au plasat comenzi pentru ceva mai puțin de 600 de F-35 Lightning II în două variante: F-35A convențional și F-35B, capabil de decolare scurtă și aterizare verticală.
F-35 va depăși Eurofighter Typhoon din punct de vedere numeric în Europa. Care sunt toate comenzile europene pentru F-35
Din punct de vedere numeric, avionul de luptă multirol american de generația a 5-a va depăși în curând Eurofighter Typhoon, care a fost contractat de 5 țări ale Vechiului Continent și Turcia în 634 de unități din toate versiunile.
Lista prezentată mai jos include toate comenzile pentru F-35 efectuate în Europa până acum. Aceste cifre se vor schimba în viitorul apropiat. De exemplu, Guvernul grec este interesat să achiziționeze încă 20 de F-35A. De asemenea, Forțele Aeriene Poloneze doresc să achiziționeze aeronave pentru încă două escadrile de aviație tactică. F-35A ar fi preferatul într-o astfel de procedură. În ultimii ani, au fost plasate comenzi suplimentare de: Belgia, Danemarca, Țările de Jos și Italia. Regatul Unit intenționează, de asemenea, să achiziționeze alte unități F-35A și B.
De asemenea, șapte țări au folosit în trecut avioane de vânătoare F-104 Starfighter: Belgia, Danemarca, Grecia, Olanda, Germania, Norvegia și Italia. Trei țări sunt co-producători și utilizatori ai Eurofighter Typhoon: Germania, Marea Britanie și Italia. În ultimele două țări, F-35B înlocuiește avionul Harrier cu decolare și aterizare verticală.
În Finlanda și Elveția, F-35A va înlocui F/A-18C Hornet. La rândul său, Republica Cehă, după implementarea F-35A, va deveni prima țară care va retrage din serviciu JAS 39C/D Gripen suedez.
Grecia va fi singura dintre acestea care va avea F-35 în paralel cu Dassault Mirage 2000 și Rafale franceze. F-35A se va alătura grupului forțelor aeriene europene care folosesc simultan (sau vor folosi) platforme de generația a 4-a și a 5-a: Germania, Polonia, România, Marea Britanie și Italia. După ce se va finaliza întreaga comandă pentru 75 de unități F-35A și 40 F-35B, Italia va deveni cel mai mare utilizator de Lightning II în afara Statelor Unite. Din diverse motive, încercările de a vinde F-35 Spaniei și Turciei rămân în așteptare.
Parteneri în programul de construcție a aeronavelor F-35 și F-35 în afara NATO
Mulți utilizatori europeni ai F-35 nu sunt doar clienți, ci și participanți în programul de construcție și întreținere a acestor aeronave. Piesele pentru Lightning II sunt furnizate de fabrici situate în: Belgia, Finlanda, Germania, Polonia, Marea Britanie și Italia (printre altele). Uzina de producție Pratt & Whitney, situată în Rzeszów (Polonia), produce componente ale motorului cu reacție F135. Cameri italian găzduiește singura linie de asamblare a F-35 din Europa. Partenerii europeni ai Lockheed Martin în programul Lightning II includ BAE Systems (Marea Britanie), Leonardo (Italia) și Rheinmetall (Germania).
La fel ca țările europene, flote de F-35 sunt, de asemenea, formate în state partenere ale NATO: Australia (72 de F-35A au fost livrate), Japonia (40 de F-35A din 105 comandate sunt în serviciu), Canada (30 de F-35A au fost contractate până acum din 88 planificate), Republica Coreea (40 de F-35A au fost livrate din 60 achiziționate) și Singapore (au fost comandate 8 F-35A și 12 F-35B). La începutul lunii mai, Israelul a plasat o comandă pentru încă 25 de F-35I Adir, care se vor alătura celor 75 de unități achiziționate de Tel Aviv până în 2023. Aviatorii israelieni au realizat botezul focului în 2018 cu F-35 Lightning II, lovind ținte terestre în Înălțimile Golan.
F-35 pentru Polonia
Vineri, 22 mai, primele trei avioane F-35A Husarz poloneze, cu numerele tactice 3509, 3510 și 3511, au aterizat la Baza 32 Aviație Tactică din Lask. Modelul Checkerboard Lightning II va fi completat de 47 de avioane F-16C/D Block 52+ Fighting Falcon (care vor fi modernizate la standardul F-16V Block 72) și 32 de FA-50 în variantele GF și PL. În viitor, F-35A vor ajunge și la Regimentul 21 din Świdwin, unde sunt în prezent în serviciu avioanele de vânătoare-bombardament sovietice Su-22M4 și UM3K. Odată cu retragerea avioanelor de vânătoare Sukhoi și MiG-29 din Forțele Aeriene, ultimul avion de luptă de origine sovietică va fi scos din înzestrare.