Opt aeronave F-35 urmează să fie dislocate la Malbork, Polonia, pentru a se alătura, în februarie și martie, misiunii NATO de consolidare a poziției defensive de-a lungul flancului estic. În timp ce patru dintre avioane vor fi angajate în activități de poliție aeriană, celelalte patru vor efectua exerciții cu aeronave ale statelor aliate, a informat, recent, Comandamentul Aerian Aliat al NATO.
„Cu aceste opt avioane de luptă moderne, Țările de Jos contribuie la misiunile NATO de Poliție Aeriană și de Protecție Aeriană pentru a descuraja și, dacă este necesar, pentru a apăra teritoriul aliaților din regiunea baltică”, a declarat locotenent-colonelul Guido Schols, comandantul detașamentului F-35 din Țările de Jos. „De asemenea, asigurăm aliații noștri și demonstrăm angajamentul nostru față de Alianța NATO”, a adăugat el.
Țările de Jos contribuie în mod regulat la misiunile de poliție aeriană aliată. Acasă, ei au împărțit sarcina de a proteja cerul deasupra zonei BENELUX împreună cu F-16 ale Forțelor Aeriene Belgiene din 2017. În străinătate, și-au desfășurat F-16 la Siauliai în sprijinul Poliției Aeriene Baltice în 2005 și 2017 și la Malbork, în 2014, imediat după anexarea Crimeii de către Rusia.
Pe flancul de sud-est, Țările de Jos au finalizat, în mai 2022, o desfășurare de două luni a aeronavelor F-35, în Bulgaria.
În cadrul desfășurării de la Marlbork, Țările de Jos fac parte din actuala rotație a altor trei aliați care operează avioane de vânătoare în regiunea baltică: Polonia și Franța cu aeronave F-16 și Rafale la Siauliai, Lituania, iar Germania cu Eurofighter la Ämari, Estonia, potrivit unui comunicat de presă al Comandamentului Aerian Aliat al NATO de la Ramstein.