Nava - cu comandantul Flotei a 6-a viceamiral Thomas Ishee și cu întregul personal la bord - a părăsit deja portul italian Gaeta „în sprijinul operațiilor SUA”, după cum se precizează în comunicatul oficial.
Ieșirea în misiune a navei de comandament Mount Whitney are loc la doar câteva zile după ce oficialii militari americani au anunțat că Marina SUA va trimite o a doua grupare de portavion în regiune, transferând acolo și două nave care transportă o unitate expediționară a Marinei.
În afară de a face o demonstrație suplimentară de forță și sprijin, se consideră că nava de comandament și experimentatul său comandant (amiral cu 3 stele) ar putea face ca orice potențială operație militară să se desfășoare mai bine, asigurând liderul necesar conducerii în luptă a două formațiuni mari de nave de luptă.
În acest moment, Marina SUA are desfășurată în zona coastei israeliane gruparea de lovire a portavionului USS Gerald R. Ford, compusă din șase nave comandate de un amiral cu o stea - contraamiralul Gregory Huffman.
Gruparea de lovire a portavionului USS Dwight D. Eisenhower, care urmează să sosească în regiune în curând, este, de asemenea, comandată de un amiral cu o stea, contraamiralul Marc Miguez.
Mount Whitney are un echipaj de puțin peste 300 de persoane, inclusiv 150 de marinari civili din cadrul Comandamentului Militar de Transport Maritim. Potrivit site-ul web al Marinei SUA, nava poate „primi, procesa și transmite cantități mari de date securizate din orice punct de pe Pământ”.
Pe lângă mijloacele desfășurate, Departamentul american al Apărării a anunțat marți că a plasat aproximativ 2.000 de militari în alertă pentru a putea fi dislocați la nevoie.
Până în prezent, oficialii Apărării și ai Casei Albe au fost foarte clari în a declara că mijloacele militare americane din largul coastei Israelului sau din zona din apropiere nu desfășoară operații ofensive împotriva Hamas sau a Fâșiei Gaza.
Reamintim că Israelul a declarat război și a desfășurat contraatacuri devastatoare împotriva Hamas, care guvernează Fâșia Gaza, după ce la începutul acestei luni grupul a lansat atacul terorist cu rachete și luptători înarmați, soldat cu peste o mie de morți.
Înalți oficiali, inclusiv președintele Joe Biden și secretarul Apărării Lloyd Austin, au călătorit în Israel pentru a-și afirma sprijinul pe măsură ce o desfășurare din ce în ce mai mare a mijloacelor militare americane se mută în regiune.
Între timp, situația din nordul Israelului, în Liban, s-a deteriorat și ea în ultimele câteva zile, iar Departamentul de Stat a început să permită plecările unor familii ale angajaților săi, precum și să emită o avertizare de evitare a călătoriilor în zonă.